Alex Callender va décrocher sa 50e sélection avec le Pays de Galles face au Japon

La co-capitaine du Pays de Galles Alex Callender remportera sa 50e sélection en Test quand l’équipe de Sean Lynn affrontera le Japon au Prince Chichibu Memorial Stadium à Tokyo samedi dans la WXV Global Series.

Lynn a rendu un vibrant hommage à l’ailière de Harlequins avant ce jalon, la décrivant comme le moteur de l’équipe. « Alex Callender remportera sa 50e sélection avec le Pays de Galles et nous savons tous – joueurs, entraîneurs et staff – ce que cela signifiera pour elle et sa famille », a déclaré l’entraîneur principal. « Al Cal est le cœur émotionnel de cette équipe et jouit d’un immense respect dans le monde du rugby. Sa résilience et sa passion pour son pays sont une inspiration pour nous tous. »

Lynn a apporté deux changements au XV de départ. Nel Metcalfe revient à l’aile pour sa première apparition internationale depuis la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025, son inclusion poussant Carys Cox au poste de centre extérieur aux côtés de Freya Bell. Courtney Keight descend sur le banc des remplaçants.

Seren Lockwood revient également dans l’équipe à la demi de mêlée après avoir manqué la défaite face aux USA Women’s Eagles suite à un test d’évaluation des commotions cérébrales échoué. Son retour signifie que Keira Bevan se décale à la demi d’ouverture — le même poste qu’elle occupait face aux Springbok Women le mois dernier.

Le pack de départ est largement inchangé, le seul changement voyant Jorja Aiono nommée à la deuxième ligne aux côtés de Branwen Metcalfe. Georgia Evans est nommée parmi les remplaçants.

Lynn a présenté la sélection comme à la fois une récompense pour les performances à l’entraînement et une opportunité de renforcer la profondeur de l’effectif. « Nous avons apporté quelques changements pour récompenser les joueuses qui se sont battues dur à l’entraînement, et nous devons aussi donner aux joueuses l’opportunité de renforcer la profondeur de l’effectif », a-t-il déclaré.

L’entraîneur a également souligné que le Japon représente un défi distinctement différent des précédents adversaires de la WXV. « Le Japon posera une menace très différente des équipes que nous avons affrontées précédemment dans cette campagne WXV, avec leur capacité à jouer vite et large. Ils nous poseront des défis différents, et nous devrons trouver des réponses différentes. Ce sera un véritable test de notre gestion du jeu. »

Feuille de match du Pays de Galles face au Japon — WXV Global Series 2026

1. Lisa Neumann (Leicester Tigers, 54 sélections) | 14. Nel Metcalfe (Gloucester Hartpury, 16 sélections) | 13. Carys Cox (Ealing Trailfinders, 27 sélections) | 12. Freya Bell (Gwalia Lightning, 4 sélections) | 11. Amy Williams (Brython Thunder, 2 sélections) | 10. Keira Bevan (Bristol Bears, 85 sélections) | 9. Seren Lockwood (Brython Thunder, 10 sélections) | 1. Maisie Davies (Exeter Chiefs, 19 sélections) | 2. Kelsey Jones (Sale Sharks, 59 sélections) | 3. Sisilia Tuipulotu (Harlequins, 38 sélections) | 4. Branwen Metcalfe (Brython Thunder, 8 sélections) | 5. Jorja Aiono (Gloucester Hartpury, 7 sélections) | 6. Kate Williams — co-capitaine (Gloucester Hartpury, 28 sélections) | 7. Alex Callender — co-capitaine (Harlequins, 49 sélections) | 8. Bryonie King (Gwalia Lightning, 19 sélections)