Abby Duguid prend sa retraite après sa « meilleure saison » avec Exeter Chiefs

Abby Duguid prendra sa retraite du rugby à la fin de la saison 2024-25, a confirmé l’internationale canadienne de 28 ans et lock d’Exeter Chiefs, qualifiant sa décision de « bittersweet » après ce qu’elle a décrit comme sa meilleure campagne dans le sport.

Duguid a été recrutée par l’entraîneur d’Exeter Steve Salvin en début de saison en tant que joueuse de couverture suite aux blessures graves d’Edel McMahon et Taz Bricknell. Elle a depuis effectué 10 apparitions en Premiership Women’s Rugby pour le club du Devon et marqué un essai — un dernier chapitre qui, selon elle, a ravivé sa passion pour le jeu.

« C’a été bittersweet parce que je suis arrivée en pensant que ce serait ma dernière année, mais j’ai aussi eu le meilleur moment », a déclaré Duguid. « J’ai l’impression d’avoir une complétude; j’ai terminé sur une note positive. Je suis vraiment retombée amoureuse du rugby. J’ai eu la meilleure saison de tous les temps et je suis prête à arrêter. Cela semble être le bon moment. »

La lock, qui est la sœur aînée du lock français et montpelliérain Tyler Duguid, a effectué 55 apparitions pour Loughborough Lightning pendant son passage en Premiership Women’s Rugby avant de rejoindre Exeter. Elle a également entraîné l’équipe féminine de l’université Loughborough lors de son séjour dans les Midlands de l’Est et dirige un club de rugby parascolaire à The Maynard School d’Exeter depuis son déménagement dans le sud-ouest.

Duguid a déclaré que les relations qu’elle a nouées à Exeter sont ce qui lui manquera le plus. « Ce qui me manquera le plus, ce seront les filles. J’ai noué des amitiés à vie même si je n’ai vraiment été ici que pendant huit mois; j’ai l’impression d’être ici depuis toujours. »

Ses derniers matchs sous le maillot d’Exeter pourraient inclure une demi-finale de Premiership Women’s Rugby. Chiefs se sont qualifiés pour les quatre derniers et sont programmés pour se rendre au StoneX Stadium de Saracens pour un match décisif le dimanche 15 juin — une progression significative par rapport à la saison dernière, lorsqu’Exeter a manqué le top quatre de seulement deux points.

« Je voudrais remercier tout le monde », a ajouté Duguid. « Les gens à la maison et tous les autres qui m’ont soutenue. Merci à tous ceux qui ont cru en moi, même quand je ne croyais parfois pas en moi-même. »