Aaron Grandidier-Nkanang, champion olympique, prêt pour ses débuts en bleu face aux Wallabies à Brisbane

Le champion olympique de Paris Aaron Grandidier-Nkanang s’apprête à faire ses débuts en Test match pour la France face aux Wallabies à Brisbane, la grande histoire d’un week-end chargé du rugby international qui a vu des spécialistes du rugby à sept marquer de leur empreinte le format long.

L’ailier de Pau a longtemps été considéré comme l’un des plus beaux produits du programme français de rugby à sept. Il a marqué 11 essais aux Hong Kong Sevens 2023 et réclame une sélection en équipe nationale depuis son inclusion dans le groupe de la Série d’automne 2025. Sa sélection couronne un parcours qui a débuté sur la scène olympique, où il faisait partie de l’équipe de France qui a remporté l’or à Paris.

Championnat des Nations

Le premier Championnat des Nations World Rugby a débuté avec le Japon produisant une victoire impressionnante 27-10 face à l’Italie à Tokyo. Les anciens des Jeux olympiques de Paris Kippei Ishida et Kazuma Ueda ont tous deux figuré dans la troisième ligne des Brave Blossoms, la paire combinant pour frustrer et neutraliser la ligne arrière italienne tout au long du match. Ueda conserve sa place pour le prochain match du Japon face à l’Irlande d’Andy Farrell à Newcastle — une équipe que le Japon n’a pas battue depuis 2019.

Dans la Nations Cup, l’Uruguay a ouvert sa campagne avec une défaite 41-34 face à la Géorgie à Montevideo, bien que les représentants du rugby à sept Joaquín Suárez, Juan Gonzalez et Ignacio Rodriguez Bosch aient tous participé. Gonzalez et Rodriguez Bosch ont marqué pour les hôtes, et tous deux devraient participer à nouveau quand l’Uruguay accueillera la Roumanie.

Tonga, capitainée par l’ancien du rugby à sept Sonatane Takulua, a lancé sa propre campagne de Nations Cup avec une victoire 36-26 face au Zimbabwe.

Championnat du Monde U20

La Nouvelle-Zélande s’est facilement qualifiée pour les demi-finales du Championnat du Monde U20 avec une victoire convaincante 45-15 face à l’Italie. Kele Lasaqa à l’aile et Bradley Tocker en troisième ligne aile ont été des contributeurs importants, Tocker ajoutant son deuxième essai du tournoi. Les Baby Blacks affronteront la France en demi-finales, tandis que l’Afrique du Sud — avec le Blitzbok Luan Giliomee — affrontera l’Angleterre dans l’autre demi-finale.

L’Australie a manqué de peu une place dans le top quatre, s’inclinant 34-29 face à la France dans un thriller. Le représentant du rugby à sept Wallace Charlie a été un point positif pour les Australiens, marquant un essai en début de deuxième mi-temps. L’équipe disputera la cinquième place face à l’Argentine, Charlie devant débuter à l’arrière.