الاتحاد الدولي للسيارات يدرس محركات من جهات خارجية لإنهاء سيطرة المصنعين على فرق العملاء من 2031

يدرس الاتحاد الدولي للسيارات تغييراً جذرياً في طريقة توفير المحركات للفرق الصغيرة ابتداءً من 2031، حيث يفكر الاتحاد في خيار وحدة طاقة من جهة خارجية من شأنه قطع الروابط التجارية بين المصنع وفرق العملاء.

أوضح رئيس الاتحاد الدولي للسيارات محمد بن سليمان أفكاره لصحفيين بريطانيين في سيلفرستون، قائلاً: “لن تكون هناك سيطرة على الفرق، فريق A على فريق B، الذي يتم توفير محركاته. إذا كانت بأسعار معقولة، فسيكون لدينا محرك واحد لبقية فرق B، بحيث لا يستطيع أحد الضغط عليهم وإخبارهم بـ ‘صوتوا بهذه الطريقة، وإلا فلن نزودكم بمحرك جيد’”.

يرتبط الاقتراح بالدفع الأوسع من قبل بن سليمان والرئيس التنفيذي للفورمولا 1 ستيفانو دومينيكالي لإدخال وحدات طاقة أرخص وأخف وزناً وأعلى صوتاً للدورة التنظيمية القادمة. الاتجاه التقني الأكثر احتمالاً هو محرك V8 طبيعي التنفس مقترن بوحدة كهربائية أصغر — وهي خطوة كبيرة للخلف من العمارة المعقدة للمحركات التوربينية الهجينة التي حددت الرياضة منذ 2014.

تحمل هذه الخطوة بعداً سياسياً بقدر ما تحمله بعداً تقنياً. كتب الرئيس التنفيذي لماكلارين زاك براون مؤخراً إلى بن سليمان مؤكداً على المخاوف طويلة الأمد بشأن تحالفات الفرق في الحفل، خاصة فيما يتعلق بالملكية المزدوجة لريد بول أوسترياليا لفريق ريد بول ريسينج وريسينج بولز. أعاد ظهور قضية نفوذ المصنعين على فرق العملاء عندما استكشفت مرسيدس الاستحواذ على حصة بنسبة 24 في المائة من ألبين — محادثات انهارت في النهاية بسبب خلافات التقييم.

بجعل المحركات بأسعار معقولة بما يكفي لكي تتمكن الفرق من بناء محركاتها الخاصة أو شرائها من مورد مستقل، سيزيل الاتحاد الدولي للسيارات فعلياً النفوذ الذي يمتلكه المصنعون الموردون للمحركات حالياً على عملائهم.

كان توفير المحركات من جهات خارجية في يوم من الأيام من المعايير الأساسية للفورمولا 1 — زودت كوسورث ماروسيا بالطاقة حتى عام 2013 — لكن وصول عصر المحركات التوربينية الهجينة في 2014 أخرج الموردين المستقلين من السوق تماماً. قد يجعل العودة إلى أجهزة أبسط وأقل تكلفة هذا النموذج قابلاً للتطبيق مرة أخرى.

يشهد المشهد الحالي توفير مرسيدس HPP للمحركات لماكلارين وويليامز وألبين، على الرغم من أنه يُفهم أن المصنع كان يتطلع بالفعل إلى تقليل التزاماته تجاه العملاء إلى فريقين قبل 2031. كيف سيتفاعل الإطار الذي تم اقتراحه من جهات خارجية مع برامج المصنعين الحالية لا يزال يتعين تحديده مع استمرار الاتحاد الدولي للسيارات في عملية التشاور.