راسل يقود فوز مرسيدس بثنائية في أول جلسة تدريب بتاريخ الفورمولا 1 في مدريد

تصدر جورج راسل أول جلسة تدريب بتاريخ الفورمولا 1 على حلبة مادرينج بمدريد، حيث سجل زمناً بـ 1م34.077ث ليقود ثنائية مرسيدس في الجلسة التدريبية الأولى لجائزة إسبانيا الكبرى، متقدماً على زميله كيمي أنطونيلي بفارق 0.286 ثانية.

انطلق 20 سيارة من أصل 22 على الحلبة الجديدة تماماً خلال أول 100 ثانية من الجلسة، مع تأخر نيكو هولكنبرج وفرانكو كولابينتو. كانت اللفات الأولى حذرة، حيث كان معظم السائقين يدورون في نطاق 1م42ث إلى 1م45ث، لكن لويس هاميلتون وماكس فيرستابن ولاندو نوريس دخلوا فوراً إلى نطاق 1م39ث.

تولى هاميلتون، الذي يقود الآن لفيراري، السيطرة سريعاً على إطارات متوسطة، وخفض المعيار تدريجياً إلى 1م34.620ث. تقدم زميله تشارلز لوكليرك قليلاً بـ 0.120 ثانية قبل أن يستعيد هاميلتون الصدارة — لكن لا أحد من سائقي فيراري تمكن من تكرار هذا الأداء بعد انتقال الفريق إلى الإطارات الناعمة.

كان أداء راسل في محاولته الثالثة على الإطارات الناعمة بـ 1م34.145ث كافياً ليتصدر، وحسّن أداءه في محاولته التالية. احتل أنطونيلي، الذي أجرى أيضاً ثلاث جولات على الإطارات الناعمة، المركز الثاني برقم 1م34.363ث. انتهت الجلسة بهاميلتون كأحد السائقين الوحيدين — إلى جانب يوكي تسونودا — الذي لم يسجل أفضل أوقاته على الإطارات الناعمة؛ حيث تم استبعاد تسونودا من الجلسة قبل 25 دقيقة من نهايتها بسبب مشكلة في نظام التوجيه الكهربائي في سيارته من فريق Racing Bulls.

انتهى فيرستابن في المركز الخامس متقدماً على نوريس، مع نجم فريق Racing Bulls الجديد أرفيد ليندبلاد في المركز السابع المثير للإعجاب متقدماً على أوسكار بياستري. تجمع هولكنبرج وليام لوسون وغابرييل بورتوليتو وبيير غاسلي وإستيبان أوكون وفرانكو كولابينتو بين 1م35.5ث و1م35.9ث. احتل نجم الوطن فرناندو ألونسو المركز 15.

لم تخلُ الجلسة من الجدل. واجه ليندبلاد السيارات البطيئة لأنطونيلي وهاميلتون في قسم لا مونومنتال عالي السرعة أثناء لفة سريعة. قال السائق الجديد عبر جهاز الراديو: “هذان الرجلان نفسهما يا إلهي! لا أعرف ماذا يفعلان، إنهما فقط أحمقان، في الزاوية السريعة تماماً. إنه خطير جداً بصراحة، حدث مرتين الآن.” تورط هاميلتون لاحقاً في حوادث عرقلة إضافية تتعلق بـ لوكليرك وهولكنبرج.

ترك الأداء المتواضع لفيراري على الإطارات الناعمة الصورة في قمة الترتيب غير واضحة قبل الجلسة التدريبية الثانية، مع عدم إظهار فريق الحصان الجامح لسرعة التأهيل الكاملة على حلبة مدريد الجديدة.