راسل يعترف بتنازله عن لقب الفورمولا 1 بعد فوز أنتونيلي في مونزا وتوسيع الفارق إلى 66 نقطة

اعترف جورج راسل فعليًا بتنازله عن لقب الفورمولا 1 بعد أن حول كيميان أنتونيلي مركزه 19 في الشبكة إلى فوز في جائزة إيطاليا الكبرى بمونزا، مما وسّع فارق البطولة عن زميله في فريق مرسيدس إلى 66 نقطة.

انطلق راسل من المركز الثاني وكان لديه فرصة حقيقية لتقليل الفارق الذي كان 59 نقطة قبل نهاية الأسبوع. بدلاً من ذلك، اخترق أنتونيلي الحقل، ووصل إلى المركز السادس بحلول إعادة التشغيل في الجولة السادسة قبل أن يتجاوز راسل في الجولة 19 وتبادل المراكز في مبارزة داخل الفريق مثيرة. أثبتت سيارة الأمان الافتراضية أنها حاسمة: استخدمها أنتونيلي للتوقف في حفرة برخص منخفضة للحصول على إطارات متوسطة جديدة، ثم طارد راسل الذي كان يركض على إطارات صلبة بينما تدهورت جودة إطاراته في المراحل الأخيرة من السباق الذي استغرق 53 جولة.

كان الفوز سابع انتصار لأنتونيلي في الموسم — عودة رائعة للإيطالي البالغ من العمر 20 عامًا في حملته الأولى فقط. بالنسبة لراسل، بدا أن النتيجة تمثل نقطة تحول نفسية.

“نعم، كيمي بالتأكيد يسيطر على الموقف وهو يستحق أن يكون في السيطرة،” اعترف راسل. “أنا لا أفكر حتى في القتال أو العودة أو أي شيء. أنا فقط مركز على أخذ السباق تلو الآخر ومحاولة تحقيق أقصى استفادة من كل نهاية أسبوع.”

“إنه يؤدي بشكل مذهل. سيكون من الاستثنائي أن يكون من الصعب جدًا التغلب على هذا الفارق، لذا أنا فقط أقبل الواقع. سأستمتع به من الآن فصاعدًا وحاول الفوز بأكبر عدد ممكن من السباقات.”

شعر راسل بالارتياح في الجزء الأوسط من السباق بعد أن لاحظ أن كلاً من أنتونيلي وماكس فيرشتابن كانا على المركب المتوسط الأسرع تدهورًا. “عندما رأيت ماكس وكيمي على المتوسط، كنت أشعر بحالة جيدة لأنني كنت أعرف أنهما سيتراجعان أكثر مني،” قال. لكن سيارة الأمان الافتراضية أزالت هذه الميزة بالسماح لأنتونيلي بالتوقف برخص والخروج على إطارات جديدة.

“خرجت سيارة الأمان الافتراضية في اللحظة المثالية للسائقين للضغط على الزناد والتوقف في الحفرة،” اعترف راسل. “كان سيكون من المثير جدًا أن نرى كيف كان السباق سيتطور إذا لم تكن هناك سيارة أمان افتراضية.”

مع تبقي 10 سباقات كبرى، فإن فارق 66 نقطة ليس مستحيلاً رياضيًا، لكن كلمات راسل نفسه تشير إلى أنه لم يعد يعتبر البطولة هدفًا واقعيًا. في غضون ذلك، يستمر أنتونيلي في بناء صدارة تبدو صعبة بشكل متزايد في تفكيكها.