Ziam prévoit de s'installer à Denver pour s'entraîner sous la direction de Wittman, l'entraîneur de Gaethje, avant l'UFC Paris

Fares Ziam a révélé ses plans de relocaliser sa famille à Denver et de s’engager à long terme à s’entraîner sous la direction de Trevor Wittman, l’entraîneur principal de Justin Gaethje, alors que le lightweight français cherche à élever sa carrière à l’UFC. L’annonce intervient avant l’apparition de Ziam en co-affiche contre son compatriote français Alex Sola lors de l’événement de l’UFC en France le 5 septembre.

Ziam a passé l’essentiel de sa préparation pour le combat contre Sola à la salle de Wittman à Denver, et cette expérience l’a convaincu qu’un déménagement permanent est nécessaire pour atteindre le niveau supérieur. Ayant précédemment opéré sans entraîneur principal dédié, Ziam affirme qu’il comprend maintenant la valeur d’avoir une seule voix directrice au plus haut niveau du sport.

« Mon plan est de déménager avec ma famille aux États-Unis pour être à Denver, » a déclaré Ziam à MMA Junkie. « Deux à trois ans à Denver et c’est fini. Pour moi, c’est important d’évoluer dans ce sport, d’être concentré. Avant, je n’avais pas d’entraîneur principal; j’avais une équipe autour de moi. Mais à ce niveau, nous avons besoin d’un entraîneur principal, d’un gars qui veille sur vous. Pour moi, Trevor est le meilleur pour moi. »

La relation entre Ziam et Wittman est née d’une introduction improbable. Ziam a servi de partenaire d’entraînement pour Gaethje lors du stage qui a précédé la victoire de Gaethje sur Paddy Pimblett plus tôt cette année. Impressionné par ce qu’il a vu, Wittman a accepté d’accueillir Ziam à la salle — une décision qui n’était loin d’être garantie, selon leur manager commun Ali Abdelaziz.

« J’ai demandé à mon manager, Ali, ‘Qu’en penses-tu si je vais m’entraîner avec Justin?’ Il a dit, ‘C’est une très bonne idée, mais Trevor ne prend pas n’importe qui’, » a expliqué Ziam. « Mais après que lui et moi ayons eu une bonne connexion, il a dit que je suis une bonne personne. Parce qu’il a vu quelque chose en moi, il m’a accueilli dans cette salle. »

Ziam se prépare pour l’UFC Paris en cherchant à retrouver le chemin de la victoire, le combat en co-affiche 100 % français contre Sola devant être l’un des matchs phares de la soirée. Une performance solide pourrait accélérer le calendrier du déménagement permanent à Denver qu’il prévoit déjà.