Erosa scelle sa retraite avec un KO au premier round à l'UFC Vegas 123

Julian Erosa a quitté l’MMA selon ses propres conditions samedi soir, mettant KO Jeong Yeong Lee au premier round d’un combat préliminaire à l’UFC Vegas 123, couronnant une carrière qui a compté 19 apparitions à l’UFC sur trois périodes distinctes dans la promotion.

Erosa avait clairement exprimé ses intentions avant le combat: il prendrait sa retraite en cas de victoire, défaite ou match nul. Le résultat ne pouvait pas être mieux scénarisé. Lee l’a touché tôt avec un crochet gauche tranchant qui a envoyé Erosa vaciller vers l’arrière, mais « Juicy J » s’est ressaisi, puis a répondu avec un crochet droit en boucle qui a fait tomber son adversaire. Erosa s’est jeté dessus avec des coups au sol pour sceller l’arrêt et fermer le livre de sa carrière de combattant.

En parlant après sa victoire, Erosa a désigné la paternité comme la force motrice derrière sa décision de se retirer. « C’est incroyable, mec. Quand j’ai eu mon fils, mes priorités ont changé », a-t-il déclaré. « Le combat était tout pour moi; j’ai eu mon fils, donc il est tout pour moi. Le combat allait toujours être là, mais il va toujours être là, et je veux être dans sa vie aussi longtemps que possible avec autant de cellules cérébrales que j’en ai pour pouvoir voir grandir ses enfants. »

Erosa prend sa retraite avec un bilan MMA global de 32-13, ce qui en fait l’un des combattants les plus durables et les plus voyageurs de sa génération. Il fait partie d’un petit groupe de combattants ayant participé à la fois à Dana White’s Contender Series et à The Ultimate Fighter, une distinction qui souligne le chemin sinueux qu’il a emprunté pour construire une carrière de près de deux décennies dans le sport.