Will Jordan bat le record historique des essais des All Blacks avec un triplé contre l'Italie

Will Jordan est devenu le meilleur réalisateur d’essais de tous les temps des All Blacks samedi à Wellington, un triplé contre l’Italie portant son total en carrière à 50 et mettant fin au record de Doug Howlett qui tenait depuis près de deux décennies.

Jordan avait déjà dépassé Joe Rokocoko, Julian Savea et Christian Cullen avec deux essais contre la France la semaine précédente, ne laissant que Howlett entre lui et le record. La percée est intervenue à la 29e minute quand un grubber de Jordie Barrett a été récupéré par Leroy Carter, qui a fait une passe en retrait à Jordan pour son premier essai de la soirée. Le deuxième et le troisième ont suivi en une rafale de trois minutes, Barrett fournissant l’assistance de percée pour le deuxième avant que le débutant Josh Moorby ne trouve Jordan à l’intérieur. Une tape rapide de Ruben Love a ensuite préparé la passe décalée de Barrett pour que Jordan termine dans le coin.

« C’était assez fou de sentir la foule et les gars qui se jetaient dessus », a déclaré Jordan aux journalistes après le coup de sifflet final. « Ce sont certains de mes meilleurs copains et des gars avec qui j’ai joué beaucoup de rugby. J’ai certainement senti l’amour de la foule et des gars aussi. Un moment que je me souviendrai pour toujours. »

L’ailier des Crusaders âgé de 28 ans a déclaré que le calibre des noms qu’il a maintenant surpassés — Howlett, Rokocoko, Savea, Cullen, Beauden Barrett et Jonah Lomu, dont 37 essais se situent plus bas dans le classement — est ce qui l’humilie le plus. « Ce sont les grands noms des arrières des All Blacks », a déclaré Jordan. « Je suppose que je ne me vois pas dans ce domaine pour l’instant, certainement que tout n’est pas dit et fait, mais c’est spécial d’être parmi ces noms. »

Sur ses 50 essais, Jordan en a souligné deux comme les plus mémorables: un essai contre l’Irlande à Wellington en 2022 sur une passe intérieure d’Ardie Savea, et son essai en quart de finale contre l’Irlande à la Coupe du Monde de Rugby.

Jordan a déclaré qu’il était conscient du record au cours des 12 derniers mois et savait qu’il avait besoin de cinq essais quand la saison des tests a commencé il y a quinze jours. Il a admis qu’il s’était surpris lui-même par le rythme de sa progression, attribuant le mérite à un style d’équipe expansif pour son bon départ à la campagne.

« Je suis reconnaissant d’être au bout d’une chaîne de grandes équipes et de grands joueurs », a-t-il déclaré. « Je suis certainement bien conscient que cette réalisation d’essais s’accompagne de ce travail à l’intérieur. »

Après avoir passé les deux dernières saisons de tests à l’arrière, Jordan a déclaré que son retour à l’aile reflète une maturité dans son approche des deux postes. « Je me sens certainement capable de jouer les deux à un niveau de classe mondiale », a-t-il déclaré. « En tant qu’ailier, vous obtenez quelques essais de plus, donc c’est cool d’être là. »