Will Jordan à trois essais du record des All Blacks, son ancien coéquipier soutient une démolition de l'Italie

Will Jordan arrive à Wellington ce week-end avec 47 essais chez les All Blacks, trois de moins que le record de Doug Howlett (49), avec d’anciens coéquipiers et analystes convaincus qu’il fera l’histoire contre l’Italie.

Jordan a dépassé Joe Rokocoko, Julian Savea et Christian Cullen au classement de tous les temps avec une performance de deux essais contre la France à Christchurch, se détachant également de Beauden Barrett. Le joueur de 28 ans affiche un taux de réussite d’un essai par match sur ses 32 tests à l’aile, tout en ajoutant 11 essais en 16 titularisations à l’arrière.

« Will est de retour à la marque d’essais; il sera bientôt à 50 », a déclaré James Parsons sur le Aotearoa Rugby Pod. « Il en marquera trois contre l’Italie. »

Bryn Hall, co-analyste de Parsons et ancien coéquipier de Jordan aux Crusaders pendant l’ère dominante de Scott Robertson avant de partir au Japon il y a quatre saisons, était tout aussi catégorique sur le fait que la finition prolifique de Jordan n’est pas un hasard.

« J’ai eu la chance d’être en stage avec lui — tout cela se résume à l’effort et au travail hors du ballon. Très similaire à Billy Slater, ces trois premiers pas des deux côtés du ballon sont très importants pour la façon dont Will peut se mettre en position », a déclaré Hall. « Mais il a aussi juste un don, une intelligence pour lire le jeu vraiment bien. Que cela continue longtemps pour les All Blacks. »

Jordan avait passé la majeure partie des deux dernières saisons à l’arrière sous la direction de Robertson chez les All Blacks, mais est revenu à l’aile droite contre la France. Aux Crusaders, il a marqué 49 essais en 73 matches, la grande majorité de ces apparitions se faisant à l’arrière.

La confiance dans la tentative de record de Jordan est renforcée par l’affichage offensif des All Blacks lors de leur premier test sous le nouvel entraîneur principal Dave Rennie. Hall et Parsons ont tous deux souligné l’efficacité de la Nouvelle-Zélande aux rucks — générant du jeu rapide dans 83 % des mêlées — et ont félicité la volonté de l’équipe de continuer à attaquer même lorsqu’elle était fatiguée et avec le résultat en jeu.

« Pourquoi n’auriez-vous pas confiance dans le plan de jeu? C’est dans notre ADN de vouloir conserver le ballon, faire des passes décalées, créer des brèches, jouer ce que nous voyons devant nous », a déclaré Hall. Les deux analystes ont conclu que Rennie a rapidement gagné la confiance du groupe de joueurs, l’équipe embrassant le style expansif qu’il a mis en place.