Verstappen plaisante sur sa « colonne vertébrale » face aux bosses du COTA

Max Verstappen a signalé la dégradation de la surface du Circuit of the Americas comme un défi majeur avant le Grand Prix des États-Unis à Austin, plaisantant après le Grand Prix de Singapour que les bosses pourraient le laisser ayant besoin d’une « nouvelle colonne vertébrale ».

Le quadruple champion du monde arrive au Texas fort de victoires consécutives aux Grands Prix de Bahreïn et de Singapour, ayant récolté 58 points au cours des deux derniers week-ends de course. Malgré cet élan, Verstappen a été prudent et n’a pas voulu afficher de confiance avant un circuit qu’il considère comme très différent.

« Je veux dire, c’est très difficile à dire. Je ne veux pas dire maintenant que je serai en lice à Austin, mais oui, les derniers week-ends ont été formidables », a-t-il déclaré en conférence de presse après le Grand Prix de Singapour. « Je prends juste course après course, et une fois que nous serons à Austin, on verra comment ça se passera là-bas. Mais c’est encore une piste très différente. »

Ses préoccupations concernant la surface du COTA ont été renforcées après avoir observé la récente visite du Championnat du Monde d’Endurance au circuit. « D’après ce que j’ai vu en WEC, la piste est incroyablement bosselée. Oh mon dieu, je vais probablement devoir commander une nouvelle colonne vertébrale après le week-end ou devenir comme Robocop. C’est dingue », a-t-il plaisanté.

Au-delà d’Austin, Verstappen a également souligné la complexité des courses qui suivent. « Nous devons aller au Mexique, encore une fois, haute altitude, tout va tourner super chaud. Nous devons voir comment le moteur va performer à cette altitude, comment la voiture va se comporter, parce que c’est très différent. Il y a donc tellement de choses différentes qu’on peut bien ou mal faire dans ces courses. »

Avec six manches restantes dans la saison 2026, Verstappen occupe la quatrième place du classement des pilotes. Sa récente série de performances a cependant réduit l’écart avec Lewis Hamilton, troisième, à seulement huit points et avec George Russell, deuxième, à 17 points, maintenant la lutte pour le championnat bien vivante alors que la série se dirige vers son swing américain.