Bortoleto puise dans le blueprint de Verstappen pour accélérer la montée d'Audi en F1

Gabriel Bortoleto exploite son amitié avec Max Verstappen pour décortiquer le blueprint de Red Bull, questionnant le quadruple champion du monde sur la façon dont l’écurie de Milton Keynes s’est transformée en une opération championne alors que le Brésilien cherche à accélérer le développement d’Audi en Formule 1.

Les deux pilotes sont proches en dehors de la piste et s’affrontent fréquemment lors de sessions de jeux en ligne, où Bortoleto a transformé ce cadre décontracté en un véritable cours magistral informel. « Je parle souvent à Max, a déclaré Bortoleto. Évidemment, les détails restent entre nous, mais nous parlons souvent de comment je me sens, comment j’évolue, ce que je veux d’Audi et comment nous progressons en tant qu’équipe. Je lui pose des questions sur ce qu’il a vécu chez Red Bull avant de remporter le championnat du monde: comment c’était, comment l’équipe fonctionnait. »

Ces conversations surgissent naturellement en cours de jeu. « Ce sont des choses qui me viennent parfois à l’esprit pendant qu’on joue, donc je lui pose la question, a expliqué Bortoleto. Il était tout aussi clair que les jeux servent un second objectif — l’évasion pure. « Je ris, je m’amuse, ce n’est pas du travail. »

Bortoleto en est à sa deuxième saison en Formule 1 et sa première avec Audi en tant qu’équipe d’usine complète suite au rachat par le constructeur de l’ancienne écurie Sauber. Il occupe actuellement la 15e place du classement des pilotes avec 10 points, tandis que son coéquipier Nico Hulkenberg a contribué 13 points, laissant Audi à la 8e place du classement des constructeurs.

Le jeune homme de 20 ans est arrivé en F1 avec un palmarès considérable, ayant remporté le titre de Formule 3 en 2023 et le championnat de Formule 2 en 2024 — une campagne au cours de laquelle le junior Red Bull Isack Hadjar a été son plus proche rival et Kimi Antonelli a terminé sixième. Ces deux titres consécutifs lui ont assuré son baquet chez Sauber avant le rebranding complet d’Audi.

Bortoleto et Verstappen sont tous deux engagés pour le Grand Prix des États-Unis de ce week-end à Austin.