Verstappen écarte Le Mans 2027 mais vise les 24 Heures de Spa et du Nurburgring

Max Verstappen a exclu de participer aux 24 Heures du Mans 2027, mais le quadruple champion du monde de Formule 1 affirme qu’il est susceptible de disputer les 24 Heures du Nurburgring et de Spa-Francorchamps la saison prochaine. Le pilote Red Bull a fait ces commentaires mercredi à Bakou.

« Nurburgring et Spa, probablement. Le Mans, non. Ce n’est pas à mon programme pour l’instant », a déclaré Verstappen.

Le calendrier F1 2027 récemment publié avait ouvert une fenêtre permettant aux pilotes de poursuivre de grands événements d’endurance, les 24 Heures du Nurburgring, du Mans et de Spa tombant tous sur des week-ends sans course F1. L’organisateur de Spa, SRO, a même prévu une flexibilité sur les dates — en déplaçant l’essai officiel de deux jours de l’événement aux 15-16 juin pour éviter un conflit direct avec la F1 — dans l’espoir d’attirer des noms prestigieux.

Le Mans, cependant, présente un tableau plus compliqué pour Verstappen. Le classique français est prévu pour les 12-13 juin, coincé entre les épreuves de Monaco et du Portugal, et le jour d’essai obligatoire avant l’événement tombe le même week-end que Monaco — un conflit qui a effectivement mis fin à toute perspective d’une première participation en 2027 à La Sarthe.

Fernando Alonso, double vainqueur du Mans avec Toyota, avait évoqué l’idée de partager une voiture avec Verstappen à l’événement. « Je ne pense pas que cela se fera l’année prochaine, mais peut-être à l’avenir. Ce serait sympa », a déclaré Alonso. « Max [doit être] un peu plus libre au calendrier. Il y a beaucoup de courses. »

Le champion du monde en titre Lando Norris garde également Le Mans sur son radar à long terme. La semaine dernière, le Britannique a effectué un essai de la toute nouvelle Hypercar de McLaren à Portimao, bien qu’il ait pris soin de le présenter comme un exercice exploratoire plutôt que comme un engagement.

« L’essai était sympa à faire quelque chose de différent », a déclaré Norris. « Tout mon focus reste sur la F1 et le restera toujours. Je ne sacrifierai jamais quelque chose en F1 pour autre chose. S’il y a une chance que les choses s’arrangent, peut-être, mais je ne sais pas si c’est l’année prochaine, l’année d’après, trois ans, quatre ans — je n’en ai aucune idée. Ce n’est pas quelque chose auquel j’ai beaucoup réfléchi, mais c’est quelque chose que j’aimerais faire à l’avenir. »

Pour Verstappen, le Nurburgring a un attrait particulier après un chapitre inachevé. Sa voiture s’est retirée en tête des 24 Heures du Nurburgring de cette année en raison de problèmes mécaniques, et le Néerlandais a clairement indiqué qu’il voulait revenir et terminer le travail.