Vallejos vise un combat pour le titre des poids plume après le forfait de Rodriguez à Noche UFC 4

Kevin Vallejos s’est déclaré au seuil d’un combat pour le titre des poids plume de l’UFC après le forfait de Yair Rodriguez à Noche UFC 4, le 12 septembre au Desert Diamond Arena à Glendale, en Arizona, qui a considérablement réduit les enjeux du combat principal de l’événement.

Rodriguez était initialement censé affronter Jean Silva dans ce qui était largement considéré comme un éliminatoire officieux du titre, les deux combattants étant classés parmi l’élite de la division et sortant tous deux de victoires. Jose Delgado a depuis été confirmé comme remplaçant de Rodriguez, bien que le Brésilien possède un palmarès bien moins impressionnant — seulement un bilan de 4-0 à l’Octagon — comparé à l’ancien champion intérimaire des poids plume.

Ce bouleversement a ouvert une porte à Vallejos, qui n’a pas tardé à clarifier ses ambitions. « Il semble que nous obtenions le combat pour le titre si nous gagnons ensuite », a posté l’Argentin sur X, suggérant que son équipe croit qu’une victoire de Silva sur Delgado ne suffira pas à le dépasser dans la file d’attente des prétendants au titre.

La rivalité entre Vallejos et Silva ajoute une couche captivante à la situation. Silva a obtenu son contrat UFC en battant Vallejos par décision unanime lors d’un combat très serré à Dana White’s Contender Series en 2023 — la seule défaite au palmarès de Vallejos. Silva a ensuite subi sa seule défaite en UFC avant de rebondir avec une victoire par décision unanime sur Arnold Allen en janvier.

Vallejos a suivi son rival à l’UFC via DWCS en 2024 et a depuis construit une série de quatre victoires consécutives, dont trois par arrêt. Ses sorties les plus récentes ont produit des arrêts primés de Giga Chikadze et Josh Emmett, des performances qui l’ont rapidement propulsé dans le classement des poids plume.

Avec Rodriguez mis à l’écart et Silva affrontant désormais un adversaire moins crédibilisé, l’argument de Vallejos pour un combat pour le titre — et une revanche contre l’homme qui lui a infligé sa seule défaite — porte considérablement plus de poids qu’il y a quelques semaines.