Tsarukyan défend son titre RAF contre Pettis en débutant à RAF 15 à Chicago

Arman Tsarukyan défendra pour la première fois son titre de poids moyen crossover RAF face à Anthony Pettis lors du combat principal de RAF 15, le 28 novembre à NOW Arena à Chicago, a annoncé Real American Freestyle mardi.

Tsarukyan a remporté le titre vacant ce week-end dernier, obtenant une victoire technique face à Dillon Danis à RAF 14 à Las Vegas. Il arrive au combat contre Pettis avec un autre match déjà à son calendrier: un combat de lutte libre sans enjeu de titre face à Neiman Gracie à RAF Abu Dhabi le 14 novembre.

Pettis entre en combat principal en tant que remplaçant de dernière minute après avoir été retiré de ses débuts prévus à RAF face à Donald Cerrone. Cerrone est désormais complètement absent de RAF 15. Le combat qui devait être en tête d’affiche — Henry Cejudo vs. Song Yadong — a été déplacé au combat de co-vedette.

Cet affrontement représente un saut significatif en niveau de compétition et en contexte pour Pettis, qui n’a jamais participé à une compétition de lutte libre. Son apparition la plus récente dans un sport de combat remonte à 2024, quand il a perdu une décision unanime face à Chris Avila lors d’un combat de boxe. Affronter un champion en titre frais de sa victoire de titre, dans une discipline entièrement nouvelle pour lui, représente un défi de taille pour l’ancien champion léger de l’UFC.

Tsarukyan, en contraste, est un prétendant actif des poids légers de l’UFC dont les références en lutte sont bien établies. Sa transition vers RAF a été rapide et dominante, et la promotion le positionne désormais face à l’un des noms les plus reconnaissables de l’MMA pour augmenter le profil de la carte du 28 novembre.