Chimaev jure de poursuivre Strickland jusqu'aux poids lourds pour venger sa défaite en titre à l'UFC 328

Khamzat Chimaev a juré de chasser Sean Strickland jusqu’aux poids lourds après que l’ancien champion des poids moyens l’ait dépouillé de son dossier invaincu et du titre UFC des 185 livres par décision partagée à l’UFC 328 en mai.

S’exprimant dans une vidéo publiée par Red Corner MMA, Chimaev (15-1) a clairement indiqué qu’aucune catégorie de poids ne se dresserait entre lui et une revanche avec Strickland (31-7), écartant toute suggestion selon laquelle l’affrontement pourrait ne pas avoir lieu.

« Nous ferons l’affrontement, mec. Ne t’inquiète pas. Poids légers lourds, poids lourds, où qu’il aille, nous le suivons. Je suis le chasseur. Il est un poulet qui s’enfuit », a déclaré Chimaev.

Chimaev a confirmé qu’il monterait en catégorie si Strickland choisissait de combattre aux poids lourds, prolongeant une poursuite qui s’est intensifiée à chaque semaine écoulée depuis la défaite à l’UFC 328 qui a mis fin à sa série de champion invaincu.

La défaite était la première de la carrière professionnelle de Chimaev et est intervenue au pire moment possible, lui coûtant un titre qu’il avait poursuivi depuis son arrivée à l’UFC avec une série de performances dominantes. Il n’a depuis fait aucun secret de son désir d’une deuxième rencontre, déclarant précédemment qu’il était disposé à attendre le vainqueur d’un affrontement potentiel entre Strickland et Nassourdine Imavov avant de relancer sa candidature.

Que l’UFC sanctionne une revanche immédiate — ou que les propres plans de division de Strickland s’alignent avec les ambitions de Chimaev — reste à voir. Pour l’instant, le message de Chimaev est sans équivoque: il considère la rivalité comme inachevée, quel que soit l’endroit où Strickland combattra ensuite.