Simionescu de retour après neuf mois d'absence dans le groupe de la Nations Cup de la Roumanie

Marius Simionescu a été nommé dans le groupe de 32 joueurs de la Roumanie pour la Nations Cup après plus de neuf mois d’absence en raison d’une blessure, a confirmé l’entraîneur principal David Gérard. L’arrière, qui a été l’une des figures les plus brillantes des Stejarii à la Coupe du Monde de Rugby 2023 malgré quatre défaites de l’équipe, est rejoint dans le groupe par plusieurs autres retours notables alors que la Roumanie se prépare à affronter le Chili, l’Uruguay et la Samoa.

Alongside Simionescu, Hinckley Vaovasa (SO Chambéry), Jason Tomane (Baia Mare) et Adrian Mitu (Soyaux-Angoulême XV) sont également de retour en lice après leurs propres absences.

Le groupe comprend également une poignée de joueurs sans sélection internationale qui devraient obtenir leurs premières sélections avec la Roumanie. L’ailier d’origine italienne Iacopo Bianchi, qui a passé six saisons à Zebre et a précédemment représenté l’Italie ‘A’, est qualifié pour la Roumanie par ses parents et devrait faire ses débuts contre le Chili le 4 juillet. Le pilier Jean-Pierre Smith (CS Dinamo), le talonneur Adria Tala (Union Barbezieux), la deuxième ligne Keanan Murray (CS Dinamo) et le troisième ligne Etienne Terblanche (CS Dinamo) sont les autres nouvelles recrues.

Cependant, les nouvelles concernant les blessures ne sont pas toutes positives. Toni Maftei, Mihai Popescu, Adrian Moșoc, Matthew Tweddle et Serge Le Mezec sont tous indisponibles en raison de blessures, tout comme Jondré Williams — qui a eu un impact immédiat à ses débuts contre l’Espagne en mars — et devrait maintenant manquer les huit prochains mois. Taylor Gontineac (Castres), Atila Septar (Nice Rugby), Thomas Crețu (US Dax) et Gheorghe Gajion (Stade Montois) sont également indisponibles pour la fenêtre de juillet.

S’adressant à Rugby Romania, Gérard a été clair sur les ambitions de l’équipe pour le tournoi. « Nous voulons remporter tous les matchs, augmenter le niveau de jeu et surtout utiliser toute l’expérience de ces matchs pour progresser individuellement et, surtout, en tant que groupe. »

La Nations Cup intervient après que la Roumanie a terminé quatrième du Championnat d’Europe de Rugby Hommes 2026, et les trois rencontres représentent une opportunité importante de construire de l’élan avant la 10e participation de la Roumanie à la Coupe du Monde de Rugby.