Sean Brady révèle son effondrement émotionnel après sa première défaite face à Belal Muhammad

Sean Brady s’est exprimé sans détour sur la dévastation psychologique qui a suivi sa première défaite professionnelle — un arrêt par TKO au deuxième round infligé par Belal Muhammad à l’UFC 280 en octobre 2022 — révélant qu’il avait engagé un coach en santé mentale et qu’il éclatait en larmes de manière spontanée en conduisant.

Brady était entré dans ce combat des poids welters en tant que l’une des plus grandes promesses invaincues de l’UFC, avec un palmarès de 15-0 et cinq victoires au sein de l’organisation. Muhammad l’a rattrapé tard au deuxième round et a déversé une rafale finale qui a forcé l’arbitre à intervenir, mettant fin au palmarès parfait de Brady dans l’un des combats des poids welters les plus attendus de cette année-là.

« Je pensais que j’allais prendre ma retraite invaincu, » a déclaré Brady à Daniel Cormier. « Je le pensais vraiment, sincèrement, je pensais que je ne perdrais jamais et puis évidemment, j’ai perdu. Toute mon identité était basée sur le fait d’être invaincu. Quand j’ai perdu face à Belal, ça m’a dévasté. Je pensais que le monde allait s’effondrer; je pensais que ma vie allait se terminer quand j’ai perdu ce combat. J’ai commencé à travailler avec un coach mental parce que j’étais vraiment mal. Je conduisais au hasard et je me mettais juste à pleurer. Je déteste perdre tellement… je déteste vraiment ça. »

Malgré ce naufrage émotionnel, Brady s’est reconstruit progressivement. Il a enchaîné les victoires face à Kelvin Gastelum, Gilbert Burns et Leon Edwards avant de subir une deuxième défaite, un arrêt face à Michael Morales en novembre dernier. Il a depuis rebondi avec une victoire décisive aux points face à Joaquin Buckley en mai, portant son palmarès à 19-2.

Brady a clairement indiqué que les comptes à régler avec Muhammad restent une motivation motrice. Le champion actuel des poids welters, Muhammad a remporté le titre de l’UFC après leur affrontement, donnant au combat revanche un poids supplémentaire.

« Je n’ai que du respect pour Belal, mais je veux quand même le combattre parce que je sais que si nous nous combattons 10 fois, je le battrais 9 fois sur 10, mais il m’a eu cette une fois, » a déclaré Brady. « Je dois le combattre à nouveau. »

Avant que tout combat revanche ne puisse se concrétiser, Brady fait face à un test majeur. Le natif de Philadelphie doit affronter le prospect brésilien invaincu Gabriel Bonfim en tête d’affiche d’une UFC Fight Night le 7 novembre à l’Apex à Las Vegas, Bonfim arrivant au combat avec un palmarès de 20-1.