Scott Barrett met en garde les All Blacks : il faut pousser plus fort après la défaite 3-1 contre les Springboks

Scott Barrett a rompu le silence sur la défaite 3-1 des All Blacks contre les Springboks, admettant que regarder la mêlée néo-zélandaise s’effondrer depuis un canapé de réadaptation rendait facile de crier des instructions — mais bien plus difficile d’apprécier la réalité d’affronter la première ligne sud-africaine.

Le deuxième ligne aux 89 sélections a manqué toute la campagne Super Rugby Pacific avec les Crusaders après avoir souffert d’une hernie discale au début de la saison 2026, et n’a pu revenir au jeu dimanche que pour Taranaki contre Hawke’s Bay. S’exprimant sur Sport Nation, Barrett a été sans détour sur l’écart entre la critique depuis son fauteuil et les exigences physiques de la mêlée contre les champions du monde.

« Oh oui, c’est vraiment facile quand tu es assis sur le canapé à la maison, et que tu es un fan. Tu peux dire, oui, poussez plus fort, les gars. Mais je pense que ce n’est que quand tu es dans ce chaudron et face aux Springboks et à Ox Nche et Wilco Louw, qui sont comme des chars d’assaut vivants », a déclaré Barrett. « Honnêtement, c’est une première ligne sérieuse, et c’est une grande partie de leur jeu. Cela nourrit leur psyché et leur ADN. »

Barrett a reconnu les dégâts causés par les pénalités de mêlée qui ont offert à l’Afrique du Sud un territoire facile tout au long de la série, mais a pointé le quatrième test comme un signe de progrès. « Ce dernier test était satisfaisant en ce sens qu’ils ont vraiment tenu bon en mêlée, et le match était en fait un peu plus compétitif », a-t-il dit. « Mais quand tu donnes une pénalité presque à chaque fois qu’ils mettent le ballon, c’est très difficile de rester compétitif. »

L’ancien capitaine des All Blacks a également révélé que l’entraîneur adjoint Neil Barnes était loin d’être satisfait de la performance en mêlée du pack. « J’ai croisé Neil Barnes à New Plymouth et autour des Taranaki Bulls, et il n’était certainement pas content de la façon dont le pack se comportait en termes de mêlée par moments. »

Malgré la défaite en série — qui comprenait trois tests joués loin en Afrique du Sud — Barrett a plaidé pour une perspective, arguant que la tournée avait une valeur réelle pour développer la profondeur de l’effectif. « Cette série était assez brutale et intense: quatre matchs de test contre l’Afrique du Sud, trois à l’extérieur, c’est une équipe assez affûtée, et elle nous a testés dans des domaines où nous devons nous améliorer », a-t-il dit. « Je pense aussi qu’il y a eu beaucoup d’éléments positifs que les All Blacks ont retirés de la tournée avec l’émergence de nouveaux joueurs et probablement une croissance en profondeur. Je pense que c’était quelque chose dont le groupe d’entraîneurs aurait été assez heureux, malgré la défaite. »

Barrett a ajouté que les All Blacks viseraient la Coupe Bledisloe comme prochaine opportunité de réagir.