Erasmus révèle que le remplacement en bloc à la 47e minute n'était pas planifié, mais une réaction face au Wallabies

Rassie Erasmus a révélé que la décision de l’Afrique du Sud de vider complètement le banc à la 47e minute contre l’Australie était une réaction improvisée au déroulement du match, et non un plan tactique préétabli. Les Springboks ont perdu 42-38 à Perth, après avoir encaissé 42 points avant une tentative de victoire tardive qui n’a pas abouti.

L’Australie menait 24-17 à la mi-temps et a étendu cet écart à 42-17 à la 65e minute, ce qui a laissé Erasmus avec des options limitées pour réagir fermement. L’Afrique du Sud n’ayant remporté aucune touche au deuxième mi-temps — le signal qu’il attendait pour introduire ses remplaçants les plus lourds — l’entraîneur double champion du monde a décidé de tout risquer.

« En deuxième mi-temps, nous avions prévu, je vais être honnête avec toi, d’introduire nos gros bras, qui étaient frais, à la première touche pour nous », a déclaré Erasmus. « Mais les touches n’ont pas eu lieu, n’ont pas eu lieu, n’ont pas eu lieu. Donc après qu’ils aient marqué un autre essai, nous avons décidé: ‘D’accord, il va falloir prendre le risque maintenant. Ils mènent de 20 points. Quelque chose doit changer dans l’élan du match.’ Ce n’était donc pas planifié à l’avance. »

Malcolm Marx, Ox Nche, Wilco Louw, Lood de Jager, Jasper Wiese, Morne van den Berg, Sasha Feinberg-Mngomezulu et Kwagga Smith sont tous entrés ensemble, et l’Afrique du Sud a réussi à réduire l’écart à quatre points avant le coup de sifflet final. Mais la victoire tardive n’a pas suffi.

Malgré la défaite, Erasmus a été équilibré dans son évaluation, considérant la perte comme un point de données utile avant la Coupe du Monde de Rugby l’année prochaine, qui sera accueillie par l’Australie. « Si je dis ça quand nous perdons, c’est un discours répété. Mais la vérité, c’est que l’Australie est une bonne équipe et ils se sont beaucoup améliorés depuis que Laz y était », a-t-il déclaré. « Nous pourrions les affronter dans un match de qualification décisif, et c’était bien de les tester ce soir. »

Erasmus a été généreux dans ses éloges envers le directeur technique des Wallabies Laz Kees et son prédécesseur Joe Schmidt, louant la discipline technique de l’Australie comme facteur décisif du match. « Ce sont les petits détails qu’ils maîtrisent. Les touches: ils ne font pas d’erreurs là-bas. Ils remplissent toujours le terrain en défense », a-t-il dit. « C’est une équipe techniquement affûtée et bien entraînée. »

Le résultat représente une déclaration importante d’une équipe australienne qui gagne en élan sur son terrain avant la campagne de Coupe du Monde.