Rooney révèle que Van Gaal a traité Luke Shaw de « gros » à l'entraînement à Manchester United

Wayne Rooney a décrit comme « horrendous » le moment où Louis van Gaal a traité Luke Shaw de « gros » lors d’une séance d’entraînement au centre d’entraînement de Carrington de Manchester United, une histoire qui a refait surface sur le podcast Stick to United.

En revenant sur le mandat de Van Gaal, Rooney et son ancien coéquipier du milieu de terrain d’United Ashley Young ont rappelé le style direct et sans filtre du manager néerlandais. Quand l’animateur Mark Goldbridge a évoqué l’incident bien connu au cours duquel Van Gaal avait traité un journaliste de « gros » en conférence de presse, Rooney a immédiatement établi un parallèle plus proche. « Il a fait la même chose à Luke Shaw, n’est-ce pas? À l’entraînement, c’était horrendous », a déclaré Rooney.

Van Gaal n’avait jamais caché ses préoccupations concernant la condition physique de Shaw dès son arrivée à Old Trafford à l’été 2014. Le manager avait recruté l’adolescent à Southampton pour 30 millions de livres et l’avait placé dans un programme de remise en forme individualisé, citant publiquement les exigences physiques de son système préféré en 3-5-2, qui demandait aux ailiers défensifs de couvrir toute la longueur du flanc.

Shaw lui-même avait reconnu les critiques à l’époque, admettant qu’il avait sous-estimé le saut en intensité. « Pour jouer dans cette formation, il faut être vraiment en forme. Je suis en forme mais je ne suis pas au niveau élevé qu’il demande », avait déclaré Shaw. « Je ne suis pas arrivé à United en pensant que ce serait beaucoup plus difficile. C’est quelque chose sur lequel je pense avoir commis une erreur. »

Van Gaal n’était pas le seul manager à scruter la condition physique de Shaw. Mauricio Pochettino, qui a entraîné Shaw à Southampton avant d’être récemment confirmé comme nouvel entraîneur principal de Manchester United, avait précédemment révélé qu’il se rendrait au domicile de Shaw pour s’assurer que le jeune défenseur ne mangeait pas de pizza — une anecdote que Pochettino a confirmée lors d’une apparition télévisée en avril quand Gary Neville lui a posé la question.

Young, en revanche, a été plus bienveillant dans son évaluation globale de Van Gaal, se souvenant du moment célèbre où le manager s’était jeté au sol sur la ligne de touche pendant un match. « C’était un personnage », a déclaré Young. « Tu te souviens quand il s’est jeté au sol sur le bord du terrain? C’était incroyable. » Ces souvenirs dressent le portrait d’un manager dont les méthodes étaient aussi divisives dans le vestiaire qu’elles étaient divertissantes pour les observateurs extérieurs.