Rodrigues obtient son contrat UFC après un KO controversé en 15 secondes à la Contender Series

Modestino Rodrigues a décroché un contrat UFC mardi après avoir arrêté Brandon Holmes en seulement 15 secondes lors de la semaine 4 de Dana White’s Contender Series 2026, bien que la victoire ait immédiatement suscité des questions sur le fait que l’arbitre Chris Tognoni ait peut-être arrêté le combat trop tôt.

Rodrigues (8-1) a terrassé Holmes (6-2) avec une combinaison précise lors de leur combat poids moyen et a suivi avec des coups au sol avant que Tognoni n’arrête le combat. La controverse portait sur le fait que Holmes semblait conscient et tentait toujours de se défendre au moment de l’arrêt — un détail que White lui-même a reconnu, le qualifiant d’un des arrêts les plus contestés de l’histoire de la DWCS. Malgré le débat, White a vu suffisamment chez le Brésilien de 22 ans pour lui accorder un contrat avec la plus grande organisation MMA du monde.

Pour Rodrigues, ce moment représentait l’aboutissement d’un camp d’entraînement éprouvant de neuf mois passé loin de sa famille. Le Brésilien, surnommé « The Slanderman », a déclaré que l’opportunité dépassait tout ce qu’il s’était permis d’imaginer.

« Je ne peux même pas dire que j’en rêvais parce que je n’ai jamais imaginé que je serais dans cette position, » a déclaré Rodrigues. « J’ai travaillé si dur chaque jour pour que cela se produise. Le MMA a changé ma vie. Je suis prêt à mourir là-bas — je vis pour ça. »

La victoire était tout à fait conforme au palmarès professionnel de Rodrigues. Les huit victoires qu’il a remportées l’ont toutes été par arrêt, et six d’entre elles ont été conclues en moins de deux minutes. Cet instinct de finition, combiné à la rapidité de la performance de mardi, a finalement suffi à convaincre White de passer outre la controverse arbitrale.

Rodrigues entre maintenant dans la division poids moyen de l’UFC en tant que l’une des perspectives les plus intéressantes à émerger de cette saison de la Contender Series, portant une réputation de finitions explosives et rapides dans le vivier de talents le plus profond du MMA.