Rieko Ioane rappelé aux All Blacks en renfort défensif avant l'affrontement face à l'Irlande

Rieko Ioane a été rappelé dans l’effectif des All Blacks en tant que renfort défensif avant le match du Championnat des Nations contre l’Irlande ce week-end, mettant fin à son absence de la sélection nationale suite à une année sabbatique en Europe.

La Nouvelle-Zélande a confirmé cette décision, indiquant qu’Ioane a été intégré pour renforcer les arrières alors que le staff technique « continue de surveiller les blessures ». L’ailier gauche Leroy Carter a été remplacé en première mi-temps du match des All Blacks contre l’Italie après avoir souffert d’une blessure à l’articulation AC de l’épaule, et sa disponibilité reste incertaine. Le milieu des Crusaders Leicester Fainga’anuku est également indisponible avec une fracture à la jambe.

Ioane, 29 ans, a passé son année sabbatique avec Leinster, où il a remporté le titre du Championnat d’Irlande et d’Écosse avant de revenir à son club de Super Rugby, les Blues. Sa dernière apparition en Test remonte à novembre 2025 contre le Pays de Galles — sa seule sortie de la tournée de l’Hémisphère Nord — après être tombé en disgrâce sous le régime précédent du staff des All Blacks.

Ce rappel marque un moment significatif pour le milieu, qui a désormais remporté 88 sélections depuis ses débuts internationaux en 2016. Son retour dans l’effectif signale que le nouveau staff technique est ouvert à la réintégration de joueurs qui avaient été écartés sous le régime précédent, bien que son rôle ce week-end sera initialement celui d’un renfort plutôt qu’un titulaire assuré.