Prates attaque Makhachev pour avoir décliné le combat de janvier et promet que la ceinture intérimaire est son tremplin

Carlos Prates a lancé une attaque publique cinglante contre le champion des poids welters de l’UFC Islam Makhachev après que le Russe ait refusé de défendre son titre en janvier, forçant la promotion à organiser un combat entre Prates et Michael Morales pour le championnat intérimaire à l’UFC 336 le 30 janvier 2027 à la Scotiabank Arena de Toronto.

S’exprimant sur la chaîne YouTube du journaliste Laerte Viana, le prétendant brésilien a clairement indiqué qu’il tenait Makhachev personnellement responsable d’avoir déraillé ce qu’il a décrit comme une ambition de toute une vie.

« Je suis dans ce sport depuis 17 ans. Quand c’est enfin mon tour de vivre mon rêve de devenir champion, le gars [Makhachev] se dérobe comme ça », a déclaré Prates. « Je pense que tout le monde était en colère contre la décision d’Islam. Moi, l’UFC, les gens n’ont pas aimé ça. »

Selon le PDG de l’UFC Dana White, Makhachev avait initialement été prévu pour défendre son titre en janvier, mais a choisi de repousser son retour après le Ramadan. La promotion a réagi en créant un combat de titre intérimaire entre Prates et Morales, le vainqueur devant affronter Makhachev dans un combat d’unification.

Prates est allé plus loin, suggérant qu’un champion réticent à combattre devrait envisager de laisser vacante sa ceinture — un défi direct au statut de Makhachev en tant que champion incontesté de la division.

Malgré sa frustration face aux circonstances, Prates a adopté un ton mesuré en s’adressant à son véritable adversaire, le prospect équatorien invaincu Morales.

« Je n’ai rien contre lui. C’est un bon gars, il veut la même chose que moi, mais il va devoir attendre un peu parce que c’est mon tour maintenant », a déclaré Prates.

Le combat de titre intérimaire maintient Prates sur la voie du championnat incontesté, bien que le calendrier dépende désormais du retour de Makhachev après le Ramadan. Que le report du champion lui coûte finalement de la bienveillance — auprès des fans, de la promotion ou des deux — reste à voir lors de l’UFC 336 à Toronto.