Hooker accuse Oliveira d'avoir tué l'esprit du titre BMF avant la défense à l'UFC 335

Dan Hooker a imputé la crédibilité déclinante du titre BMF directement à Charles Oliveira et à l’UFC, affirmant que la victoire décisive mais basée sur la lutte du Brésilien contre Max Holloway à l’UFC 326 a dépouillé la ceinture symbolique de son identité. Oliveira défendra le titre contre Diego Lopes en combat principal de l’UFC 335 le 12 décembre.

« C’était cool pendant un moment et puis il a fait en sorte que ce ne soit plus cool », a déclaré Hooker à Submission Radio. « Je pense qu’il l’a tué. »

La frustration de Hooker va au-delà d’une seule performance. Il soutient que l’UFC a perdu de vue le concept en commençant à associer la ceinture à des combattants qui n’incarnent pas l’esprit chaotique et trash-talker qui lui donnait du sens. Le concept BMF est né à l’UFC 241, quand Nate Diaz a livré un promo post-combat enflammé qui a conduit à ce qu’il affronte Jorge Masvidal pour le titre inaugural à l’UFC 244. Masvidal a remporté ce combat, Justin Gaethje a ensuite remporté une ceinture vacante en battant Dustin Poirier, et Holloway a produit l’une des plus grandes performances de l’histoire du sport à l’UFC 300 pour la lui prendre.

« Vous savez où ils ont merdé? » a déclaré Hooker. « Ils auraient dû la garder comme du truc Nate Diaz, Masvidal. Ils avaient des bad-ass motherf*ckers qui se battaient pour ça comme ça, mais ensuite ça aurait dû être les gars qui veulent juste se battre et parler de la merde aussi. Ensuite ils ont laissé Max le faire, et il est comme le gars le plus gentil du putain de monde. Ils ont laissé trop de gars sympas avoir une chance. »

Pour Hooker, la ceinture était toujours destinée à appartenir à un type spécifique de combattant — celui avec un palmarès chaotique, une grande gueule, et une volonté de se battre. Il s’est cité lui-même et Bobby Green comme exemples de combattants qui correspondent au profil indépendamment de leurs records.

Malgré ses réserves sur la direction du titre, Hooker surveille de près l’UFC 335. Il affronte Brian Ortega à l’UFC Qatar le 21 novembre, et s’il gagne, il voit un chemin potentiel pour défier Lopes pour la ceinture BMF — à condition que Lopes passe Oliveira.

« Pour une raison quelconque, ils sont déterminés à ce que cette ceinture BMF reste et qu’il y ait juste une autre ceinture à mettre en jeu, mais ouais, j’aime ce combat », a déclaré Hooker à propos de l’affrontement Oliveira-Lopes. « Je pense que Diego Lopes est un prétendant solide pour ça. »

Hooker a reconnu qu’un combat avec Lopes représenterait une étape importante. « Diego Lopes battant Charles Oliveira, je pense que c’est une demande beaucoup plus grande », a-t-il dit. « Mais ouais, j’aime ce combat, c’est sûr. »