Prates accuse Makhachev d'avoir renoncé au combat pour le titre : « Il a eu peur »

Carlos Prates a accusé publiquement le champion des poids légers de l’UFC Islam Makhachev d’avoir renoncé à un combat de titre des poids welters programmé, affirmant que le Brésilien était déjà en plein camp d’entraînement quand la promotion l’a appelé pour lui dire que le combat était annulé.

Prates, qui a obtenu son combat de titre en affichant un bilan de 7-1 à l’UFC avec chaque victoire remportée par un KO récompensé par un bonus, devait affronter Makhachev à 170 livres le 30 janvier. Quand Makhachev s’est retiré, l’UFC a restructuré la carte, plaçant Prates dans un combat de titre intérimaire en co-vedette contre l’invaincu Michael Morales à l’UFC 336, le combat du championnat des poids mouches entre Joshua Van et Manel Kape devenant l’affiche principale.

« Il sort en disant qu’il veut être un champion actif, tout ça, » a déclaré Prates à Laerte Viana. « Hunter [Campbell] a même dit que cette date lui était réservée. Ensuite il a juste dit qu’il ne la voulait pas. Il a eu peur. »

Prates n’a fait aucun effort pour cacher sa frustration face au timing du changement, le présentant comme une offense personnelle après 17 ans dans le sport.

« Je suis dans ce sport depuis 17 ans, et quand est finalement venu le moment pour moi de réaliser mon rêve de devenir champion, ce mec sort une connerie comme ça, » a-t-il dit. « J’étais vraiment en colère. Maintenant Morales va en payer le prix, et ensuite je vais le battre, parce qu’il s’est comporté comme un connard avec cette attitude de lâche. »

Malgré la colère, Prates a reconnu qu’il y a peu de choses qu’il peut faire d’autre que de se recentrer. « J’étais vraiment en colère, mais qu’est-ce que tu peux faire? » a-t-il dit. « La situation dans laquelle je suis maintenant, c’est que je dois battre Morales et remporter la ceinture intérimaire. Je vais me concentrer sur lui, ensuite je vais revenir et battre Makhachev deux fois plus fort juste pour lui donner une leçon. »

Moreles entre dans le combat avec un dossier professionnel parfait de 19-0, ayant remporté ses sept apparitions à l’UFC. Prates devra surmonter l’Équatorien invaincu avant que toute conversation sur un revanche avec Makhachev puisse commencer.