Jake Paul mise sa retraite sur son combat face à Cedric Doumbe à Dubaï le 24 décembre

Jake Paul abandonnera définitivement la boxe s’il perd face à Cedric Doumbe le 24 décembre, a annoncé le combattant de 29 ans mardi via les réseaux sociaux. Le combat aura lieu à la Coca-Cola Arena de Dubaï le réveillon de Noël, marquant le retour sur le ring de Paul depuis que Anthony Joshua l’a mis KO à la sixième reprise et lui a brisé la mâchoire.

« Sans plaisanter, c’est un combat dangereux », a déclaré Paul dans la vidéo. « Cedric a affronté des tueurs toute sa carrière. C’est un double champion du monde et il n’a peur de personne, y compris moi. »

Paul a été franc sur le coût psychologique du KO infligé par Joshua. « Après Joshua, une partie de moi a pensé à arrêter, ne plus jamais boxer. Il m’a brisé la mâchoire. J’ai deux plaques de titane dans la bouche. Je n’ai pas pu manger pendant des semaines », a-t-il déclaré. « J’étais juste allongé au lit nuit après nuit, me demandant: ‘Est-ce que je veux vraiment continuer?’ »

Les enjeux qu’il a fixés pour le combat face à Doumbe sont sans équivoque. « S’il gagne, je vais raccrocher les gants et en rester là », a déclaré Paul. « Mais s’il perd, le mec qui s’appelle ‘The Best’ vient de se faire tabasser par un YouTuber avec une mâchoire en titane. »

Doumbe n’est pas une proie facile. Le combattant français est un double champion du monde de Glory Kickboxing et affiche un bilan de 6-1 en MMA sous la bannière de la PFL. Paul a reconnu la menace directement, notant que Doumbe a affronté une opposition d’élite tout au long de sa carrière.

Le bilan professionnel en boxe de Paul s’établit à 12-2. Ses deux défaites proviennent d’Anthony Joshua et de la personnalité de la télé-réalité devenue boxeuse professionnelle Tommy Fury. Son palmarès plus large comprend des combats contre Mike Tyson, l’ancien champion WBC Julio Cesar Chavez Jr., et une série d’adversaires issus du crossover MMA dont Anderson Silva, Nate Diaz, Tyron Woodley, Mike Perry et Ben Askren.

Malgré les critiques qui l’ont suivi tout au long de sa carrière de boxeur, Paul reste défiant quant à sa légitimité. « Vous disiez: ‘Combats un vrai boxeur’, alors j’ai combattu Anthony Joshua et les gens veulent toujours parler », a-t-il déclaré. « Je combattrai n’importe qui, n’importe quand, n’importe où. Et ma prochaine victime se trouve être le plus grand combattant de France. »