Pollock nommé sur le banc alors que Borthwick réorganise l'Angleterre pour affronter les Springboks à Ellis Park

Henry Pollock débutera sur le banc lorsque l’Angleterre affrontera l’Afrique du Sud à Ellis Park à Johannesburg samedi, alors que Steve Borthwick annonce un XV de départ qui reflète étroitement l’équipe battue 48-46 par la France lors de la dernière journée du Tournoi des Six Nations plus tôt cette année.

L’ailier de Northampton Saints, âgé de 21 ans, dont le nom a dominé les gros titres en Afrique du Sud en amont de l’ouverture du Championnat des Nations, a passé la majorité de sa carrière internationale en tant que remplaçant et Borthwick semble reproduire l’alignement de Paris aussi fidèlement que les blessures et la disponibilité le permettent.

Maro Itoje s’est vu accorder un repos en juillet, confiant le brassard au talonneur Jamie George. En deuxième ligne, George Martin, remis de blessure et qui a manqué le Tournoi des Six Nations, remplace le capitaine des Lions britanniques et irlandais. La première ligne composée d’Ellis Genge, George et Joe Heyes reste intacte depuis la défaite de Paris.

En troisième ligne, Tom Curry revient d’une blessure au mollet subie lors de la défaite de l’Angleterre contre l’Italie à la quatrième journée du Tournoi des Six Nations pour remplacer Sam Underhill, qui a récemment subi une opération à l’épaule. Curry sera associé à Ollie Chessum et Ben Earl, le joueur de Leicester Tigers reprenant son rôle d’ailier.

Le changement le plus significatif imposé en ligne arrière voit George Furbank débuter à l’arrière, effectuant sa première apparition en Test depuis 2024 après 18 mois marqués par les blessures. Le joueur de Northampton Saints, qui a guidé son club vers le titre de Gallagher Premiership, remplace Elliot Daly, actuellement indisponible avec un bras cassé.

Furbank s’alignera en première ligne aux côtés de Cadan Murley et Immanuel Feyi-Waboso. L’ailier d’Exeter Chiefs a manqué le match contre la France en mars en raison d’une blessure et prend la place de Tom Roebuck, qui ne figure actuellement pas dans l’effectif de l’Angleterre. La paire de centres composée de Seb Atkinson et Tommy Freeman est conservée depuis Paris.

Au poste de demi de mêlée, Jack van Poortvliet débute devant Alex Mitchell, qui n’a effectué qu’une apparition sur le banc depuis son retour d’une blessure à l’ischio-jambier. Mitchell figure parmi les remplaçants aux côtés de Marcus Smith comme l’une des deux options arrière sur le banc.

« Affronter l’Afrique du Sud à Ellis Park est l’un des grands Tests du rugby mondial et une opportunité que nous sommes enthousiastes d’embrasser », a déclaré Borthwick. « Nous nous sommes bien préparés depuis notre arrivée ici la semaine dernière et je sens une véritable excitation au sein du groupe. »