Pimblett promet de « terroriser » Topuria et Tsarukyan, mais épargnerait Holloway et Oliveira

Paddy Pimblett a clairement indiqué qu’il adopterait une attitude très différente lors d’un combat contre Ilia Topuria ou Arman Tsarukyan par rapport à d’autres prétendants au titre des poids légers, déclarant au podcast Green Light qu’il avait l’intention de « complètement terroriser » l’un ou l’autre s’ils se rencontraient dans l’octogone.

« Si je combats Ilia ou Arman, je vais complètement détruire leur vie. Je vais absolument les terroriser », a déclaré Pimblett. « Mais si je combats Max Holloway ou Charles Oliveira, je ne le ferais pas, parce que je les respecte et je les aime bien. »

Le combattant de Liverpool divise son approche selon des lignes personnelles. Il a reconnu un certain respect pour Topuria mais a déclaré que les vieilles rancunes rendent le Géorgien une cible pour la guerre verbale. « Ne vous méprenez pas, je respecte Ilia, mais nous avons eu des différends pendant des années. Je pense que c’est un petit con. J’aimerais le combattre et lui dire ses quatre vérités. »

Pour Tsarukyan, Pimblett n’a offert aucune telle réserve. « Arman Tsarukyan, je n’ai aucun respect pour lui. C’est juste un fils à papa, dont le père est millionnaire », a-t-il dit, ajoutant que Tsarukyan est « un bon combattant » mais qui « vit sur l’argent de son père, et sans son père il ne serait pas où il est. »

Le positionnement de Pimblett intervient après une série mitigée aux poids légers. Il a renforcé ses prétentions au titre avec un finish dominant de Benoit Saint Denis en combat de gala de Max Holloway contre Conor McGregor en juillet, mais a échoué plus tôt cette année lorsqu’il a défié Justin Gaethje pour la ceinture intérimaire des poids légers. La défaite signifie qu’il aura probablement besoin d’au moins une victoire supplémentaire avant qu’un combat pour le titre ne devienne réaliste.

De l’autre côté de ces affrontements potentiels, Topuria n’a pas non plus de combat programmé après avoir subi la première défaite de sa carrière — une perte d’unification des titres face à Gaethje lors d’un événement UFC à la Maison-Blanche en juin. Tsarukyan, quant à lui, est programmé pour affronter Mauricio Ruffy en combat de gala de l’UFC 331 le 19 septembre.