Pico Lopes quitte l'interview de la BBC en larmes après le cœur brisé face à l'Argentine

Roberto ‘Pico’ Lopes a interrompu une interview d’après-match de la BBC en larmes après la défaite agonisante 3-2 en prolongation du Cap-Vert face à l’Argentine en huitièmes de finale de la Coupe du Monde, avec son club Shamrock Rovers et des supporters à travers les réseaux sociaux se ralliant autour du défenseur après le match.

Le Cap-Vert, à sa première apparition en phase finale de la Coupe du Monde, avait poussé les champions en titre au bord du gouffre. Malgré deux déficits au score, ils ont égalisé à 2-2 en prolongation grâce à une frappe spectaculaire de Sidny Lopes Cabral, avant qu’un but contre son camp ne donne une victoire tardive à l’Argentine et ne mette fin à leur tournoi.

Lopes, né en Irlande mais qualifié pour le Cap-Vert par son père, avait déjà réfléchi à la performance de l’équipe avant que l’émotion ne le submerge. « Nous avons dit en arrivant à ce tournoi que nous voulions faire l’histoire, que nous voulions montrer que nous méritions d’être ici, et je pense que globalement nous avons montré que nous sommes plus que capables de rivaliser avec certaines des meilleures équipes du monde », a-t-il déclaré à la BBC.

Interrogé sur son parcours personnel — qui comprenait un travail de conseiller hypothécaire il y a dix ans et un premier contact pour représenter le Cap-Vert via un message LinkedIn — il a commencé à parler avant que sa voix ne faiblisse. « Le fait que là où j’étais il y a dix ans, à où je suis maintenant, il y a quand même un peu de fierté parce que… » Il a marqué une pause, a dit « Je vais arrêter », et s’est éloigné de la caméra.

Shamrock Rovers a réagi au clip avec un seul mot sur les réseaux sociaux: « fiers », accompagné d’un cœur vert. Les supporters ont repris le sentiment. « No Pico no party, quel héros absolu — il mérite tout », a écrit l’un d’eux. « Incroyable. Un héros absolu », a ajouté un autre. Un troisième a noté qu’il avait « apporté une excitation authentique à deux pays ».

La course du Cap-Vert jusqu’aux huitièmes de finale s’est construite sur des matchs nuls contre l’Espagne, l’Uruguay et l’Arabie saoudite en phase de groupes — une séquence qui a souligné jusqu’où la nation insulaire africaine a progressé dans le sport. Leur élimination face à l’Argentine de Lionel Messi était, par tous les critères, l’une des histoires les plus remarquables du tournoi.