Petrino vise l'affiche principale et les combats en cinq rounds après son duel face à Spivac à Sacramento

Vitor Petrino a jeté son dévolu sur les affiches principales de l’UFC et les combats en cinq rounds, mais il doit d’abord venir à bout du poids lourd classé Serghei Spivac en combat de co-affiche de l’UFC Sacramento au Golden 1 Center le 22 août. Une victoire porterait le Brésilien à 4-0 chez les poids lourds et, selon sa propre estimation, le placerait fermement dans le territoire des affiches principales.

Pertrino a changé de catégorie en passant des poids légers lourds en 2025 après avoir enduré des coupes de poids brutales de 30 kilos, et n’a pas regardé en arrière. Il a terminé Austen Lane et Thomas Petersen avant d’obtenir une décision contre Steven Asplund, et s’attendait à affronter quelqu’un du top 15 ensuite. Spivac a dépassé ces attentes.

« On parle d’un gars dont les seules défaites récentes ont été contre des gars qui étaient vraiment proches de combattre pour la ceinture, y compris le champion actuel de la division », a déclaré Petrino à MMA Fighting. « Je sais que c’est un gars qui va me donner beaucoup d’exposition et m’aider beaucoup dans mon développement — non seulement dans ma carrière et dans la division, mais aussi dans mon développement personnel. »

En amont de son 11e combat à l’UFC, Petrino est clair sur la trajectoire qu’il souhaite. « J’ai déjà combattu trois rounds, j’ai mis des gens KO, j’ai soumis des gens », a-t-il déclaré. « Je crois que l’étape suivante est de faire l’affiche principale, d’avoir un combat en cinq rounds et de vraiment me tester, et de montrer que nous nous rapprochons de plus en plus de l’objectif, qui est la ceinture. Plus nous nous rapprochons d’un combat pour le titre qui devient une réalité, plus il serait idéal de chercher régulièrement des combats en cinq rounds contre des adversaires qui peuvent vraiment livrer ce genre de combat. »

Pertrino a décliné de nommer des cibles spécifiques après Sacramento, citant « beaucoup de mouvements étranges dans la division » avec les nouveaux classements Meta de l’UFC, mais a clairement indiqué que tout combattant classé au-dessus de lui l’intéresserait. Il a cependant abordé sa querelle de longue date sur les réseaux sociaux avec le poids lourd Valter Walker — une rivalité qui a généré une attention importante au Brésil — et a laissé la porte ouverte à ce combat.

« Si c’est un combat qui va me donner de l’exposition, absolument », a déclaré Petrino à propos d’un éventuel duel contre Walker. « Je l’ai demandé avant. Il dit qu’il a aussi demandé le combat, et je ne sais pas pourquoi l’UFC ne l’a jamais fait, mais il semble que nous le voulions tous les deux. Mais si un nom surgit que je sais va me donner encore plus d’exposition, surtout un adversaire du top 5, alors c’est définitivement un combat qui m’intéresse. »

L’UFC a finalement opposé Walker à Thomas Petersen — le même homme que Petrino avait déjà terminé — plutôt que de faire le combat de rivalité brésilienne. Le fait que ce duel se matérialise éventuellement pourrait dépendre de ce que Petrino produit contre Spivac samedi.