Pereira soutient Costa pour décrocher un titre en poids léger face à Ankalaev

Alex Pereira a apporté son soutien au Brésilien Paulo Costa dans un potentiel affrontement avec Magomed Ankalaev, arguant que l’agressivité de Costa sera le facteur décisif — à condition qu’il s’y engage pleinement.

Avec le champion UFC en poids léger Carlos Ulberg écarté par une blessure, Costa et Ankalaev manœuvrent tous deux pour une opportunité de titre. S’adressant à Laerte Viana, Pereira a été direct dans son évaluation de la façon dont le combat devrait se dérouler.

« Je pense que ‘Borrachinha’ gagne, » a déclaré Pereira. « Il est plus agressif. Je pense que ‘Borrachinha’ ferait mieux. S’il reste là à hésiter, alors ce sera un combat assez équilibré. On ne sait pas qui le remporte. Mais s’il impose son jeu, son rythme, je pense qu’il le remporte. »

La réserve est significative. Pereira, qui porte le surnom « Poatan » et connaît bien Costa de la scène MMA brésilienne, n’offre pas un soutien sans condition — il fonde sa prédiction sur la volonté de Costa de dicter le tempo dès le premier coup. Un Costa passif, selon lui, offre à Ankalaev une véritable chance.

Le contexte de tout réservation potentielle est déjà tendu. Costa (16-4) et Ankalaev (21-2-1, 1 NC) ont échangé des piques sur les réseaux sociaux, le prétendant du Daghestan accusant Costa d’avoir refusé plusieurs offres de combat. Costa, de son côté, a publiquement repoussé les conditions proposées par l’UFC, déclarant qu’il entend honorer le dernier combat restant sur son contrat actuel avant de discuter de quoi que ce soit d’autre.

Cet impasse contractuelle ajoute une couche supplémentaire d’incertitude quant à la concrétisation de l’affrontement. Ankalaev a été l’un des combattants les plus constants de la division, et son palmarès reflète un combattant qui perd rarement — ce qui rend le soutien conditionnel de Pereira à Costa d’autant plus pertinent. L’ancien champion en poids léger ne rejette pas Ankalaev; il identifie simplement la variable qui pourrait faire basculer la balance.