Lopes promet une guerre totale face à Oliveira à l'UFC 335 pour la ceinture BMF : « Voyons qui tombe en premier »

Diego Lopes se prépare pour son défi pour la ceinture BMF à l’UFC 335 face à Charles Oliveira le 12 décembre à Las Vegas avec un objectif clair: un échange de coups. S’exprimant avant la carte — le dernier événement numéroté de l’UFC de l’année — Lopes a clairement indiqué qu’il n’avait aucun intérêt pour un combat tactique.

Oliveira a remporté la ceinture BMF avec une performance dominante et basée sur la lutte au sol face à Max Holloway en mars, une prestation qui a attiré les critiques des combattants, des fans et du PDG de l’UFC Dana White. Lopes, qui a remporté sept bonus de performance en seulement dix apparitions à l’UFC, a suggéré que cette pression pourrait pousser Oliveira à attaquer d’entrée — et a dit qu’il accueillerait exactement cela.

« J’espère qu’il viendra avec cet état d’esprit, car c’est exactement ce que je veux », a déclaré Lopes. « Je veux entrer là et me battre. Voyons qui tombe en premier. C’est exactement ce que je recherche. »

Lopes s’est empressé d’ajouter que la pression pour divertir ne pèse pas sur lui personnellement. « Je ne pense pas que les gens auront jamais de doutes à ce sujet quand il s’agit de moi », a-t-il dit. « Peu importe comment se sont déroulés mes combats précédents, même dans les combats que j’ai perdus, j’ai toujours cherché à engager et tenté de transformer le combat en une véritable guerre. Et pour que cela se produise, il faut deux personnes. »

La route vers cet affrontement a été tout sauf directe. Après avoir mis KO Steve Garcia à l’UFC White House, Lopes devait d’abord affronter Dan Hooker à l’UFC Paris, avant que Salahdine Parnasse ne signe avec la promotion pour prendre cette place. Un affrontement potentiel face à Benoit Saint Denis à l’UFC 344 au Madison Square Garden a également été envisagé. Ce n’est qu’après que Mauricio Ruffy s’est engagé à affronter Arman Tsarukyan en septembre que l’UFC a finalisé Lopes face à Oliveira pour la ceinture BMF.

Ayant partagé l’octogone avec Alexander Volkanovski, Movsar Evloev, Jean Silva et Brian Ortega, Lopes a déclaré qu’Oliveira se distingue de tous les adversaires qu’il a affrontés.

« Je pense définitivement que oui, car c’est un gars qui peut vous mettre KO et vous soumettre aussi », a déclaré Lopes. « Il est dangereux à la fois en bas et en haut quand le combat va au sol, ce qui en fait un adversaire très dangereux. Il me pose définitivement une menace dans tous les domaines, donc je m’entraîne spécifiquement pour éviter de faire des erreurs. »

Lopes a également abordé directement le jeu au sol, signalant qu’il ne se contenterait pas simplement de survivre si le combat se retrouve au tapis. « Je ne suis pas le genre de gars qui va juste se concentrer sur la survie jusqu’à la fin du round pour que nous puissions nous relever », a-t-il dit. « Ce n’est pas qui je suis. »

Oliveira détient le record du plus grand nombre de bonus de performance dans l’histoire de l’UFC, ce qui rend un affrontement entre ces deux magnets à bonus l’un des matchs les plus attendus du calendrier de fin d’année.