Julianna Peña fait son retour à la compétition sur les tapis de lutte après 17 mois d'absence

Julianna Peña fait son retour à la compétition pour la première fois depuis sa perte du titre UFC des poids coq, mais son comeback se fera sur les tapis de lutte plutôt que dans l’Octagon. Real American Freestyle a confirmé lundi que l’ancienne double championne UFC fera ses débuts promotionnels à RAF Abu Dhabi le 14 novembre à l’Etihad Arena, affrontant Diana Avsaragova dans un combat en catégorie poids moyen.

La dernière apparition de Peña remonte à l’UFC 316 en juin 2025, quand elle a été soumise au deuxième round par Kayla Harrison, perdant le titre des poids coq qu’elle venait de récupérer. L’écart de 17 mois entre cette défaite et ses débuts à RAF marque son absence la plus longue de la compétition. Connue sous le surnom de « The Venezuelan Vixen », Peña travaille comme commentatrice pour RAF depuis le lancement de la promotion.

Avsaragova arrive au combat après une première apparition sous la bannière RAF. La vétérane de Bellator et de la PFL a subi une chute technique face à la championne poids moyen de RAF Kennedy Blades à RAF 13 en septembre, ce qui représente un retour rapide pour sa deuxième apparition promotionnelle.

La carte de RAF Abu Dhabi revêt une importance significative au-delà des débuts de Peña. L’événement est dominé par Colby Covington affrontant Khamzat Chimaev pour le titre de poids lourd crossover, un combat qui mélange la notoriété de l’MMA avec la compétition de lutte libre.

D’autres combats ont été annoncés pour la carte, notamment Abdulrashid Sudulaev face à Dauren Kurugliev et Osama Elsaidy face à Murtaza Talha en action poids lourd, un combat en catégorie poids lourd entre Zahid Valencia et Khidir Saipudinov, et un affrontement en catégorie poids léger entre Hamza Kooheji et Ali AlQaisi.