Ochoa prêt pour ses adieux à la Coupe du Monde avec une titularisation face à la Tchéquie

L’entraîneur du Mexique Javier Aguirre envisage une titularisation pour le gardien vétéran Guillermo Ochoa lors du dernier match de poule de la Coupe du Monde FIFA 2026 contre la Tchéquie mardi, El Tri étant déjà assuré d’une place en huitièmes de finale suite à ses victoires contre l’Afrique du Sud et la Corée du Sud.

Ochoa, 40 ans, a marqué l’histoire plus tôt dans le tournoi en devenant le premier gardien à participer à six éditions de la Coupe du Monde, se plaçant aux côtés de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi comme seuls joueurs à avoir disputé autant de tournois. Après avoir été remplaçant inutilisé en 2006 et 2010, il a joué en 2014, 2018 et 2022.

Aguirre, à sa troisième prise de fonction en tant qu’entraîneur du Mexique, n’a pas encore confirmé si Ochoa affrontera la Tchéquie mais a fermement rejeté les suggestions selon lesquelles le vétéran aurait été rappelé pour des raisons sentimentales. « J’ai toujours dit depuis mon retour que celui qui est ici, y est de son propre mérite », a déclaré Aguirre.

Ochoa a été rappelé à la sélection nationale suite à une blessure du gardien titulaire présumé Luis Malagón, donnant à cette sélection une dimension pratique ainsi que symbolique. Avec le groupe déjà décidé, une sélection mexicaine largement renouvelée face à la Tchéquie offre une opportunité naturelle à Aguirre de donner du temps de jeu à Ochoa.

Affectueusement surnommé « San Memo » par les supporters mexicains, Ochoa figure parmi les joueurs les plus décorés de l’histoire du programme national. Il a remporté six Gold Cups de la CONCACAF avec El Tri et a participé à l’équipe olympique qui a remporté les médailles de bronze en 2004 et 2021.

Jouant actuellement pour l’AEL Limassol à Chypre, Ochoa a passé sa carrière européenne en Espagne, en France et en Italie, tout en représentant le Club América en Liga MX lors de ses périodes domestiques.