Neymar nommé sur le banc pour la finale de groupe C de la Coupe du Monde du Brésil contre l'Écosse

Neymar débutera sur le banc pour la finale de groupe C de la Coupe du Monde du Brésil contre l’Écosse mercredi au Miami Stadium, mettant fin à une attente qui s’étire depuis les deux premiers matchs du tournoi.

L’entraîneur principal du Brésil Carlo Ancelotti a confirmé que l’attaquant de 34 ans est en forme et disponible après avoir participé à une séance d’entraînement complète avec l’équipe dimanche. « Il est disponible. Il a très bien travaillé cette semaine », a déclaré Ancelotti mardi. « Il est en forme et capable, prêt à jouer. Nous sommes très heureux qu’il soit de retour. C’est un joueur de très haut niveau. »

Neymar figurait parmi les derniers joueurs à descendre du bus du Brésil mercredi après-midi, adressant un pouce levé et saluant les supporters avant de se diriger vers le Miami Stadium en direction du vestiaire de l’équipe — un signal visible que son retour est imminent.

L’attaquant a été indisponible pendant plus d’un mois en raison d’une blessure au mollet droit, le dernier revers d’une période difficile qui a débuté quand il s’est déchiré le ligament croisé du genou gauche lors d’un match de qualification pour la Coupe du Monde en octobre 2023. Depuis son retour de cette opération, Neymar a marqué quatre buts en huit apparitions pour son club brésilien Santos cette saison.

Malgré les difficultés, Neymar reste le meilleur buteur de tous les temps du Brésil avec 79 buts en 129 sélections internationales. Il a participé à chacune des trois dernières Coupes du Monde pour la Seleção, contribuant avec huit buts dans ces tournois.

Sa place dans cet effectif a été une source de débat parmi les supporters brésiliens, avec des questions sur le fait que sa forme actuelle justifie sa sélection. Une apparition en tant que remplaçant — ou un titularisation si les circonstances changent — contre l’Écosse lui donnerait l’occasion de commencer à répondre à ses détracteurs sur la plus grande scène.