Nel Metcalfe de retour en équipe de pays de Galles après sa blessure au genou

Nel Metcalfe s’apprête à faire son retour au rugby international avec le pays de Galles lors de sa tournée WXV Global Series au Japon, n’ayant pas joué au niveau international depuis la défaite 28-25 face aux Fidji qui a mis fin à la campagne galloise à la Coupe du Monde de Rugby féminin 2025. L’arrière de 21 ans a été intégrée au groupe de Sean Lynn après sa récupération de la blessure au genou qui l’a tenue à l’écart du Tournoi des Six Nations féminin Guinness 2026.

« Je me sens à 100% en forme maintenant », a déclaré Metcalfe. « Je me sens tellement mieux et plus forte, et c’est juste vraiment agréable d’être de retour à l’entraînement complet et sur le même programme que tout le monde. Ça a été une longue récupération, surtout en ayant la même blessure à la suite, donc ça a pris un peu plus de temps que je l’aurais souhaité. Mais je suis dans une bien meilleure position maintenant et je suis juste vraiment excitée de revenir. »

Metcalfe a observé depuis la touche le pays de Galles terminer dernier du Tournoi des Six Nations féminin Guinness plus tôt cette année, mais elle a été encouragée par ce qu’elle a vu depuis son retour au groupe. Le pays de Galles a ouvert sa campagne WXV Global Series avec une victoire 50-19 face à l’Afrique du Sud avant de perdre de justesse 26-24 face aux États-Unis à Cardiff.

« L’intensité que nous apportons à l’entraînement maintenant, comparée à la dernière fois où j’étais vraiment impliquée, est tellement meilleure », a-t-elle dit. « Avoir Ash Beck et Steve Salvin à temps plein a fait une énorme différence, et je pense que vous pouvez le voir dans la façon dont nous jouons aussi. Les filles ont été brillantes lors de ces deux premiers matchs — l’intention, l’envie de jouer et de faire circuler le ballon était vraiment excitante à voir. C’est un groupe vraiment excitant dans lequel revenir. »

Le pays de Galles affrontera le Japon à Tokyo et Kumagaya City pour clore son programme d’automne, les rencontres offrant une chance de terminer la WXV Global Series sur une note positive avant le début du Tournoi des Six Nations féminin Guinness 2027 dans six mois.

Le Japon arrive dans la série après avoir perdu 55-21 face à l’Italie et 31-24 face à l’Irlande à Galway lors de leurs rencontres européennes. L’équipe d’Irlande de Scott Bemand a ensuite battu les Sakura Fifteen 43-19 lors d’une rencontre hors-fenêtre à Cork.

« Nous sommes juste super excitées d’y aller », a déclaré Metcalfe. « Le Japon fait très bien circuler le ballon, ils ont vraiment de bonnes compétences et ils ont cette envie de jouer aussi, donc je pense que nous voudrons égaler cela. Notre physicalité a été vraiment bonne lors de ces premiers matchs. »

La tournée au Japon représente l’action compétitive finale du pays de Galles avant la longue attente du prochain Tournoi des Six Nations, donnant au groupe de Lynn — et à un Metcalfe qui revient — une opportunité significative de construire de l’élan en direction de 2027.