Michael Page et Alexander Shlemenko abandonnent la frappe pour la lutte à RAF 14 à Las Vegas

Michael Page et Alexander Shlemenko, deux des frappeurs les plus célébrés de Bellator MMA, échangeront leurs instincts de KO pour le tapis de lutte lors de leur affrontement à RAF 14 le 3 octobre à Las Vegas. La promotion a confirmé l’affiche mercredi, marquant les débuts en RAF pour les deux combattants.

Page, largement connu sous le surnom « MVP », s’est construit une réputation sur une série de 17-2 à Bellator ponctuée d’une succession de KO spectaculaires et d’un défi pour le titre intérimaire des poids welters. Il a depuis rejoint l’UFC, où il affiche un bilan de 4-1 depuis son arrivée à la promotion en 2025. Son dernier combat était une victoire aux points face à Sam Patterson à UFC London en mars, et il est déjà engagé pour UFC Paris le 5 septembre — ce qui rend l’apparition à RAF particulièrement notable avant cet engagement.

Shlemenko apporte un palmarès tout aussi axé sur la frappe sur les tapis. Le Russe de 42 ans a enregistré 36 KO au cours d’une carrière de 89 combats et a été une force dominante dans la division des poids moyens de Bellator, remportant le titre en 2013 et le défendant trois fois consécutives. Il n’est pas étranger à la lutte — 13 de ses victoires sont venues par soumission — mais un format de lutte dédié représente un véritable nouveau territoire pour les deux hommes.

Le contraste entre leurs identités en MMA et le format de lutte confère à l’affrontement un attrait inhabituel. Ni Page ni Shlemenko n’ont construit leur carrière sur les projections ou le contrôle au sol, ce qui rend leur volonté de combattre en dehors de leurs zones de confort l’histoire centrale de l’affrontement.

RAF 14 est dominée par le prétendant léger de l’UFC Arman Tsarukyan face à Dillon Danis.