Mendez identifie l'erreur technique de Nurmagomedov dans son KO choc face à Song Yadong

Javier Mendez a identifié l’erreur technique précise qui a coûté à Umar Nurmagomedov à l’UFC Shanghai, expliquant comment une mauvaise position de la tête lors d’une tentative de takedown l’a laissé complètement exposé à l’uppercut décisif de Song Yadong. Le KO a marqué la première défaite professionnelle de Nurmagomedov par arrêt et seulement sa deuxième défaite au total.

Mendez, qui était absent du coin de Nurmagomedov ce soir-là, a admis que le finish l’a laissé momentanément sans voix. « Quand c’est arrivé, ma mâchoire a juste tombée », a déclaré l’entraîneur principal de l’American Kickboxing Academy à Submission Radio. « Je me suis dit: ‘Qu’est-ce qui s’est passé?’ Et j’étais en choc moi-même parce que je l’aime beaucoup. »

En analysant la séquence, Mendez a été clair: l’erreur était mécanique plutôt qu’une question de surclassement. « Song a voulu lancer cet uppercut, Umar a fait la mauvaise chose en allant chercher le takedown et a décalé sa tête du centre, et ça l’a juste touché au bon endroit dans l’équilibre juste ici », a-t-il expliqué. « Vous vous faites toucher à ce point précis; c’est instantanément les lumières qui s’éteignent. »

La défaite ajoute une deuxième tache à ce qui avait été un palmarès professionnel quasi impeccable pour le poids coq du Daghestan. Sa première défaite est venue contre Merab Dvalishvili dans un combat très serré que Mendez croit aurait facilement pu tourner autrement. « La première fois avec Merab, qui était un grand combat, ça s’est joué à la dernière reprise et Merab l’a emporté en étant plus actif », a déclaré Mendez. « Umar n’a pas tout à fait fait ce qu’il devait faire. »

Malgré les revers consécutifs, Mendez n’a pas vacillé dans sa conviction que Nurmagomedov possède les outils pour éventuellement atteindre le sommet de la division poids coq de l’UFC. « Dans mon cœur, je crois à 100 % [que Nurmagomedov peut devenir champion] », a-t-il déclaré, encadrant les deux défaites comme corrigeables plutôt que comme indicatrices d’un plafond.

Pour Nurmagomedov, la route vers un combat pour le titre nécessitera de reconstruire son élan dans une division poids coq surpeuplée, mais le diagnostic de son entraîneur offre au moins un point de départ technique clair pour comprendre ce qui s’est mal passé à Shanghai.