Martial condamné par Mourinho pour avoir quitté la présaison afin d'assister à la naissance de son enfant

Anthony Martial a reçu une amende de 180 000 livres sterling — équivalente à deux semaines de salaire — et a été critiqué publiquement par l’entraîneur de Manchester United de l’époque, Jose Mourinho, après avoir quitté la tournée de présaison 2018 du club aux États-Unis pour assister à la naissance de son deuxième enfant.

Martial a quitté la tournée et est resté en France avec sa famille au-delà de la date de retour convenue, manquant une défaite amicale 4-1 contre Liverpool à Chicago. Il était attendu pour les matchs suivants contre Real Madrid et Bayern Munich mais a choisi de prolonger son absence pour soutenir sa compagne pendant sa convalescence.

S’exprimant après la défaite contre Liverpool, Mourinho n’a guère fait d’efforts pour dissimuler sa frustration. « Il a le bébé et après la naissance du bébé — un beau bébé, en bonne santé, grâce à Dieu — il devrait être ici et il n’est pas ici », a déclaré le manager portugais. « Maintenant nous avons Real Madrid, et après cela nous avons Bayern Munich, et c’est notre début. J’espère juste que les garçons en vacances méritées prennent soin d’eux un peu et que quelqu’un veut faire ce que Rashford et Jones font, c’est-à-dire revenir un peu plus tôt pour essayer d’aider l’équipe, car pour le début de la saison nous allons avoir des problèmes. »

Martial a réagi rapidement et sans s’excuser. « Ma petite fille va bien; pour la maman c’était plus difficile, mais grâce à Dieu elle va mieux maintenant », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. « Désolé, mais ma famille passera toujours en premier. De retour demain à Manchester. »

Cet épisode n’était pas un point de friction isolé entre les deux. Martial a révélé plus tard dans une interview de 2022 avec France Football que les tensions avaient commencé dès l’arrivée de Mourinho à Old Trafford en 2016, lorsque l’entraîneur lui avait retiré le numéro 9 et l’avait confié à la nouvelle recrue Zlatan Ibrahimovic — une décision qui a clairement laissé une marque durable sur le Français.

Martial, désormais âgé de 30 ans, a finalement quitté United en tant qu’agent libre en 2024 et joue actuellement pour Monterrey au Mexique.