Yamal inscrit deux buts alors que l'Espagne, championne du Monde, prolonge sa série d'invincibilité à 40 matchs

Lamine Yamal a inscrit deux buts et délivré une passe décisive alors que l’Espagne a battu la Croatie 4-1 au stade Ramón Sánchez Pizjuán à Séville mardi, prolongeant sa série d’invincibilité à 40 matchs lors de son premier match à domicile depuis son sacre à la Coupe du Monde en juillet.

La soirée a débuté avec le capitaine Rodri soulevant le trophée de la Coupe du Monde devant une foule déchaînée avant que l’Espagne ne se mette au travail. Yamal a ouvert le score dès la deuxième minute, et la Croatie a brièvement égalisé quand Dion Drena Beljo a inscrit son premier but international à la 29e minute. Marc Pubill a rétabli l’avance de l’Espagne deux minutes plus tard avec son propre premier but international, convertissant une passe décisive de Yamal. L’adolescent a ensuite ajouté son deuxième de la soirée à la 63e minute avant que le remplaçant Nico Williams ne scelle la victoire à la 89e.

Le résultat est intervenu quatre jours après que l’Espagne ait remporté un retour spectaculaire contre l’Angleterre 3-2 à Wembley, victoire qui avait porté leur série à 39 matchs. Ils n’ont désormais perdu qu’un seul de leurs 16 derniers matchs de groupe de la Ligue des Nations et ont remporté sept victoires consécutives dans la compétition.

La forme de Yamal a été extraordinaire au club comme en sélection. L’ailier du Barcelona a inscrit 11 buts lors de ses huit derniers matchs combinés, une série qui a suscité l’admiration générale, notamment de son propre entraîneur.

« C’est un footballeur très généreux qui met tout ce talent au service de l’équipe, » a déclaré l’entraîneur de l’Espagne Luis de la Fuente. « Nous avons la chance de l’avoir avec nous. C’est quelqu’un qui est véritablement aimé au sein du groupe. Nous sommes très heureux de lui. »

L’entraîneur de la Croatie Slaven Bilic n’a formulé aucune excuse après la défaite. « Nous savons que l’Espagne est la meilleure. Il n’y a pas de débat à ce sujet, » a-t-il déclaré. « Nous le savions avant le coup d’envoi. Ils ont été la meilleure équipe depuis plusieurs années. Contre l’Angleterre, nous ne les avons pas vus jouer tout à fait comme ça, mais ce soir il y avait simplement trop d’espace. »

La série d’invincibilité de 40 matchs de l’Espagne consolide son statut de force dominante du football international, avec un effectif qui allie l’expérience d’un noyau champion du Monde à l’émergence brillante d’une jeune star de 17 ans déjà opérant au plus haut niveau.