La Suisse démantèle l'Écosse à 10 (3-0) et enfonce Pocognoli à Hampden

Le règne de Sebastien Pocognoli en tant qu’entraîneur de l’Écosse a débuté par une défaite 3-0 en Ligue des Nations face à la Suisse à Hampden Park mardi, l’expulsion précoce de Jack Hendry ayant offert aux visiteurs un avantage numérique qu’ils n’ont jamais abandonné.

Hendry a été expulsé à la 11e minute après avoir retenu Dan Ndoye alors que l’ailier suisse se précipitait vers le but. Un examen de la VAR a annulé la décision initiale de penalty, jugeant que la faute s’était produite juste en dehors de la surface, mais l’expulsion de Hendry a été maintenue. Ricardo Rodriguez s’est chargé de transformer le coup franc direct, envoyant le ballon au-delà d’Angus Gunn à sa droite.

L’expulsion a forcé Pocognoli à un remaniement tactique immédiat, retirant l’attaquant débutant Kieron Bowie — à seulement sa troisième sélection — pour faire entrer un défenseur supplémentaire en la personne de Stephen Welsh. La Suisse, qui a dominé 75 % de la possession en première période, a continué à menacer par Johan Manzambi, Zeki Amdouni et le dynamique Ndoye avant la pause.

Des buts supplémentaires de Nico Elvedi et Amdouni après la pause ont complété une victoire confortable pour l’équipe de Murat Yakin, qui était privée du duo suspendu Granit Xhaka et Breel Embolo, écartés du groupe pour des problèmes liés à de faux certificats de vaccination contre le Covid.

Pocognoli, nommé il y a un peu plus d’un mois comme successeur de Steve Clarke, a lui-même reçu un carton jaune pour avoir protesté auprès de l’arbitre en fin de première période — un symbole approprié d’une soirée qui s’est déroulée presque dès le coup d’envoi pour le Belge de 39 ans.

L’Écosse compte désormais un point et aucun but après ses deux premiers matchs de Ligue des Nations. Elle doit se regrouper rapidement, avec un déplacement en Macédoine du Nord samedi offrant à Pocognoli sa première véritable occasion de stabiliser une équipe qui n’a pas marqué lors de quatre matchs consécutifs.

Pour cette rencontre, Pocognoli avait effectué trois changements par rapport au match nul 0-0 en Slovénie, accordant des titularisations à Luis Binks — le capitaine de Brondby effectuant ses débuts en défense centrale — aux côtés de Nathan Patterson de Torino et de Bowie de Sassuolo, donnant à l’Écosse quatre joueurs de Serie A dans son onze de départ.