Tim Ream annonce sa retraite internationale après 86 sélections et quatre Coupes du Monde

Tim Ream a confirmé sa retraite de l’équipe nationale masculine des États-Unis mardi, mettant fin à une carrière internationale de 16 ans qui comprenait 86 sélections et le brassard de capitaine pour 26 matchs — quatre d’entre eux à la Coupe du Monde.

Le défenseur de Charlotte FC, âgé de 38 ans, a fait l’annonce avant un match amical contre le Chili dans sa ville natale, clarifiant une situation qui avait précédemment été décrite avec un langage plus doux. « C’est une retraite. Nous avons utilisé le mot reconnaissance. Nous n’étions pas vraiment sûrs de comment nous voulions l’étiqueter, mais oui, c’est fini pour moi », a déclaré Ream. « Je suis fier d’avoir fait partie de quelque chose pendant 16 ans, mais il est temps de m’éloigner et de rester à l’écart du jeu avec l’équipe nationale. »

Réam avait précédemment dit à l’entraîneur principal Mauricio Pochettino qu’il ne prendrait pas sa retraite du football international, mais il dit que l’évolution de l’équipe et du jeu a finalement changé son avis. Seul DaMarcus Beasley a accumulé plus de sélections que les 60 apparitions de Ream après l’âge de 30 ans, soulignant sa longévité au plus haut niveau du jeu américain.

Ses débuts remontent au 17 novembre 2010 lors d’un match amical contre l’Afrique du Sud, et au fil des années qui ont suivi, il est devenu l’une des figures les plus fiables de la défense de la USMNT.

Réam a réfléchi à ce que le capitanat signifiait pour lui et à la façon dont il a essayé de l’utiliser. « La plus grande chose que je voulais faire en commençant à avoir le brassard de capitaine de plus en plus, c’est: ‘Comment puis-je aider ces gars à devenir le prochain capitaine? Comment puis-je aider ce groupe à continuer à se développer et à être plus spécial qu’il ne l’est’, » a-t-il déclaré.

Regardant vers l’avant, Réam a exprimé sa confiance dans la prochaine génération de talents américains. Il a établi un parallèle entre le groupe actuel de jeunes joueurs — en particulier Cavan Sullivan, 17 ans — et l’émergence de Gio Reyna, Tyler Adams et Weston McKennie. « Ils ont une confiance ridicule, et c’est rafraîchissant. Cela frôle l’arrogance, mais je pense que vous devez avoir ce petit peu de panache », a déclaré Réam. « Ils apprennent encore. »

Réam a confirmé qu’il continuera à jouer pour Charlotte FC en MLS et n’a pas encore décidé de son avenir à plus long terme au niveau des clubs.