Le message de Alexander-Arnold à Gordon à la mi-temps déverrouille la République tchèque au retour d'Alexander-Arnold en Angleterre

Trent Alexander-Arnold a marqué son retour à la ligne de départ de l’Angleterre avec une passe décisive décisive lors d’une victoire 2-0 en Ligue des Nations contre la République tchèque à Prague, sa première apparition pour la sélection nationale en près de deux ans et ses débuts sous la direction de l’entraîneur Thomas Tuchel.

Avec la République tchèque réduite à 10 joueurs, l’équipe de Tuchel avait du mal à percer une défense disciplinée en première mi-temps. Mais quelques minutes après la reprise, Alexander-Arnold a envoyé un ballon précis au second poteau pour Anthony Gordon qui l’a dévié au fond des filets — un mouvement que l’ailier de Real Madrid a déclaré être le résultat direct d’une conversation à la pause.

« J’ai parlé à Ant à la mi-temps et lui ai dit: ‘si je me retrouve dans ces demi-espaces et que je cherche à centrer, assure-toi d’être au second poteau’ », a expliqué Alexander-Arnold. « Bien sûr, on ne s’attend pas à ce que cela se produise aussi rapidement, mais c’est arrivé, et ça a marché. C’est un coureur volontaire, c’est formidable de jouer avec lui. J’ai pu exécuter la passe. »

Harry Kane a ajouté un deuxième but pour sceller la victoire et soulager une partie de la pression sur l’Angleterre avant la suite de la campagne de Ligue des Nations.

Pour Alexander-Arnold, la soirée avait une signification personnelle au-delà du résultat. « C’est toujours un honneur et un plaisir de représenter son pays. Cela fait longtemps, mais j’ai toujours cru que je pouvais jouer pour l’Angleterre. Cette conviction a toujours été là, c’est juste une question de le prouver au niveau des clubs. Le manager m’a donné la chance ce soir d’aller jouer, et j’ai essayé de suivre ce qu’il m’a demandé du mieux de mes capacités. »

Lewis Hall a également fait ses débuts en tant que titulaire dans une défense remaniée suite à une blessure de Nico O’Reilly, le latéral gauche de Newcastle s’associant efficacement avec Gordon sur le flanc gauche. Gordon, prêté à Barcelona par Newcastle, a marqué son troisième but en autant d’apparitions en Angleterre.

L’ailier a été franc sur le plaisir de finalement se lier avec Alexander-Arnold au niveau international. « Je fais cette course encore et encore et seul un certain nombre de joueurs ont cette capacité, cette technique et ce courage pour être disposés à prendre le risque de tenter cette passe. C’est pour cela qu’il est si bon et j’ai hâte de jouer avec lui pour cette raison. »

Gordon a également reconnu le contexte plus large du parcours d’Alexander-Arnold en Angleterre. « Il a eu son propre parcours avec l’Angleterre. Il aurait aimé jouer plus qu’il ne l’a fait, mais il a été un excellent élément lors de ce rassemblement. »

L’Angleterre affrontera la Croatie ensuite dans sa campagne de Ligue des Nations.