Manchester United s'offre le jeune milieu colombien Cristian Orozco pour son académie

Manchester United est sur le point de finaliser la signature du milieu défensif colombien Cristian Orozco la semaine prochaine, le club pouvant enregistrer officiellement l’adolescent lundi — son 18e anniversaire.

Orozco est déjà arrivé en Angleterre avant l’annonce et rejoindra la structure des moins de 21 ans de United pour s’installer à Manchester. Sa signature intervient parallèlement à la finalisation de contrats pour l’équipe première avec Andrey Santos et Karl Darlow, bien que le transfert d’Orozco soit ciblé sur le pipeline de développement à long terme du club.

Le jeune de 18 ans a attiré l’attention de United par ses performances avec la Colombie au Championnat sud-américain des moins de 17 ans l’année dernière, où il a aidé l’équipe à atteindre la finale. Les recruteurs l’ont identifié comme un jeune talent ayant un potentiel pour l’équipe première, et il a été invité à Carrington et Old Trafford en décembre pour une visite qui comprenait également des séances d’entraînement avec les équipes de l’académie de United.

Le profil d’Orozco établit des comparaisons avec Sekou Kone, le milieu malien qui a rejoint l’académie de United pour environ 1 million de livres sterling à l’été 2024 après s’être distingué à la Coupe du Monde des moins de 17 ans. Comme Kone, Orozco arrive en tant que prospect brut mais très considéré en provenance de l’extérieur de l’Europe.

United a de plus en plus cherché au-delà du continent pour trouver des talents d’académie ces dernières années, conséquence directe des réglementations post-Brexit qui empêchent le club de recruter des joueurs des nations européennes au niveau des jeunes. L’Amérique du Sud et l’Afrique sont devenues des corridors de recrutement clés en conséquence, Orozco étant la dernière arrivée par ce réseau élargi.