Vieira révèle sa rencontre secrète avec Ferguson qui aurait pu le faire quitter Arsenal pour Manchester United

Patrick Vieira a révélé qu’il s’était autrefois assis avec Sir Alex Ferguson pour discuter d’un transfert à Manchester United, divulguant pour la première fois que le légendaire Écossais avait esquissé une vision précise de la façon dont il s’intégrerait à l’équipe d’Old Trafford.

Vieira, désormais entraîneur principal du Sénégal, a passé neuf ans à Arsenal entre 1996 et 2005, remportant trois titres de Premier League et quatre FA Cups. Malgré sa rivalité féroce avec United — et une querelle personnelle bien documentée avec Roy Keane — il a confirmé que Ferguson était désireux de l’amener au club, United ayant été lié au Français dès 2003.

« J’ai eu l’opportunité de me transférer à Manchester United, » a déclaré Vieira à Sky Sports. « J’ai eu une réunion avec Sir Alex Ferguson. Avec tout le respect que je lui dois, je ne pouvais pas refuser de le rencontrer car c’était une figure importante de la Premier League. »

L’équipe proposée par Ferguson était loin d’être modeste. « Il voulait me faire jouer avec Keane, Giggs sur le côté gauche, David Beckham sur le côté droit et Scholes en soutien de van Nistelrooy, » a déclaré Vieira. « Ce n’était donc pas une mauvaise équipe. »

Malgré l’attrait du projet, Vieira a choisi de rester à Highbury. « Je ne pouvais pas quitter Arsenal, j’étais trop heureux là-bas et nous étions en train de construire quelque chose de vraiment spécial pour le club, » a-t-il dit. « Je sentais l’amour du club, des joueurs et des supporters. Tout était là pour que je progresse en tant que joueur et pour réaliser ce que je voulais. »

Parallèlement, la jeune pépite JJ Gabriel a fait marche arrière sur un nettoyage des réseaux sociaux qui avait soulevé des inquiétudes quant à son avenir au club. L’adolescent de 15 ans, considéré comme l’un des jeunes talents les plus prometteurs de l’académie de United, avait vidé son profil Instagram début septembre, peu avant que des rapports émergent selon lesquels il souhaitait partir. Il a depuis rétabli sa présence sur la plateforme.

Sur le terrain, l’effectif de Michael Carrick reste largement dispersé lors de la trêve internationale prolongée, United ne devant rejouer que dans plus d’une semaine. Sur les 13 joueurs seniors initialement appelés, plusieurs se sont depuis retirés en raison de blessures, notamment Marcus Rashford, Kobbie Mainoo, Karl Darlow, Benjamin Sesko et Patrick Dorgu, qui a contracté une blessure aux ischio-jambiers lors d’un match pour le Danemark. Bruno Fernandes a contracté une légère blessure mais est resté avec le Portugal.