Liu Ce assomme Rodrigues Jr. au premier round lors de ses débuts spectaculaires à l'UFC Shanghai

Liu Ce a marqué ses débuts à l’UFC en mettant KO Levi Rodrigues Jr. au premier round de leur combat principal à l’UFC Shanghai samedi, envoyant le Brésilien face contre le tapis avec un droit dévastateur.

L’ancien champion de kickboxing K-1 s’est présenté dans l’octogone avec seulement quatre combats MMA à son actif, mais était favori face à Rodrigues Jr., produit de la Contender Series — et il n’a pas tardé à justifier ce statut.

Les premiers échanges ont été tout sauf unilatéraux. Les deux combattants ont frappé dès la cloche d’ouverture, et Rodrigues Jr. a fait bonne impression, plaçant des coups puissants qui ont visiblement secoué Liu et suggéré que le combat pourrait ne pas se dérouler comme prévu. Pendant un moment, il a semblé que l’outsider pourrait réaliser l’exploit.

Mais au milieu du round, la dynamique a changé. Liu a placé un coup sec à la tempe qui a plié les jambes de Rodrigues Jr. et l’a envoyé au tapis pour la première fois. Rodrigues Jr. s’est relevé et a riposté de toutes ses forces, frappant Liu avec quelques coups durs alors qu’il tentait désespérément de survivre — mais ses jambes restaient instables sous lui.

Liu a saisi l’occasion. Chronométrant son coup de grâce avec précision, il a déchaîné un droit dévastateur qui a fait pivoter Rodrigues Jr. et l’a envoyé s’écraser face contre le tapis, poussant l’arbitre à arrêter le combat.

Cette fin a couronné un premier round chaotique et riche en émotions qui a mis en avant le pedigree de frappeur d’élite de Liu et sa capacité à absorber la pression et à répondre avec sang-froid. Pour un combattant à ses débuts en promotion, c’était une performance qui aura mis le reste du roster de l’UFC en alerte.