Lineker accuse la FIFA d'utiliser les pauses hydratation de la Coupe du Monde comme des espaces publicitaires déguisés

Gary Lineker a accusé la FIFA d’utiliser les pauses hydratation obligatoires à la Coupe du Monde 2026 comme des espaces publicitaires à peine voilés, arguant que les arrêts de trois minutes perturbent les matchs indépendamment de la nécessité réelle liée aux conditions climatiques.

La critique a pris un poids particulier après le massacre 7-1 de l’Allemagne face à Curaçao dimanche, quand une pause programmée est intervenue presque immédiatement après que Livano Comenencia marque un égalisateur historique pour l’équipe de Dick Advocaat. Avec le toit du Houston Stadium fermé et la climatisation en marche, Curaçao avait brièvement secoué les quadruples champions du monde — avant que l’arrêt ne vide toute dynamique de leur remontée. Après la reprise, Nico Schlotterbeck a rétabli l’avance allemande, et les vannes se sont ouvertes: Kai Havertz a converti un penalty, Jamal Musiala a étendu l’avance, et les remplaçants Nathaniel Brown et Deniz Undav ont ajouté d’autres buts avant que Havertz complète un doublé pour sceller le massacre.

S’exprimant sur The Rest Is Football sur Netflix, Lineker a été direct sur ce qu’il croit que ces pauses représentent réellement. « Trois minutes de pause hydratation, même quand certains stades ont la climatisation, ils sont frais, ils ont des toits », a-t-il déclaré. « Dix heures sur 104 matchs, nous avons calculé que ce sera utilisé comme pauses hydratation — ou oserais-je dire, pauses publicitaires. »

La FIFA a introduit les pauses pour chaque match de Coupe du Monde indépendamment de la température, une décision qui a suscité des critiques généralisées de la part des supporters et des commentateurs. Les fans sur les réseaux sociaux ont été tout aussi cinglants, l’un écrivant: « Un stade climatisé avec un toit ne nécessite pas une ‘pause hydratation’. Nous savons tous ce que c’est. » Un autre a pointé directement le match de Curaçao: « L’Allemagne s’est ressaisie après ça. C’est un scandale. »

Lineker, qui a quitté la BBC l’année dernière, a tenu à féliciter ITV pour sa gestion des pauses. « Je veux donner, en fait, une tape dans le dos à ITV ici, parce que je pense qu’ils auraient pu prendre cette option — je ne sais pas — mais ils ne l’ont pas fait », a-t-il déclaré. « Bravo de ne pas l’avoir fait, ITV, parce que je suis sûr que ce serait tentant. Est-ce le monde corporatiste dans lequel nous vivons, dans le football maintenant, l’américanisation de notre sport, peut-être? »

La préoccupation plus large concerne l’intégrité sportive: une pause de trois minutes intervenant à un moment crucial peut réinitialiser l’état psychologique des deux équipes, agissant effectivement comme un temps mort qu’aucun entraîneur n’a demandé. Avec dix heures d’arrêt cumulé projetées sur les 104 matchs du tournoi, le débat sur les motivations de la FIFA est peu susceptible de s’éteindre.