Ronaldo marque à son retour à Al-Nassr, soutenu par les supporters

Cristiano Ronaldo a marqué son retour au football de club avec un but et un soutien spectaculaire des supporters vendredi, inscrivant un coup franc alors qu’Al-Nassr battait Diriyah 3-0 — sa première apparition depuis son départ du camp de la sélection portugaise suite à un différend avec l’entraîneur principal Jorge Jesus concernant le temps de jeu.

Les supporters d’Al-Nassr n’ont pas perdu de temps pour faire connaître leur position, déployant une banderole avant le coup d’envoi qui lisait: « La grandeur se gagne, CR7, meilleur buteur de l’histoire du football. » Le geste contrastait fortement avec les scènes qui ont précédé le départ de Ronaldo, quand le joueur de 41 ans a été critiqué pour ne pas avoir salué les supporters portugais après une victoire contre la Norvège.

La victoire contre Diriyah porte Ronaldo à quatre buts en huit apparitions pour Al-Nassr cette saison. C’était un retour en forme sans complications pour l’ancien attaquant de Manchester United et du Real Madrid, même si les conséquences de sa sortie internationale se poursuivent.

Dans une déclaration publique détaillée publiée après son départ du camp portugais, Ronaldo s’est excusé directement auprès des supporters. « À la fin du match, je voulais seulement que tout se termine par la victoire et être seul. Je ne suis pas allé saluer les supporters, » a-t-il écrit. « Une défaillance qui est uniquement de ma responsabilité et qui n’aurait pas dû se produire. Je m’excuse auprès des Portugais qui nous ont soutenus intensément là-bas, je m’excuse auprès des supporters, et je m’excuse auprès de ceux qui, sans être portugais, auraient pu se déplacer pour me voir et que j’aurais pu décevoir. »

Ronaldo a également appelé la Fédération portugaise de football à le punir sans indulgence, reconnaissant que son rôle de capitaine rendait l’infraction plus grave. « Les conséquences de cet acte doivent être évaluées et punies par la Fédération portugaise de football. Je comprends que la punition ne doit avoir aucun facteur atténuant. Je ne suis pas un joueur comme les autres; je suis capitaine de l’équipe, et cela constitue un facteur aggravant. »

Il a déjà reçu une suspension automatique, et une commission disciplinaire déterminera la durée complète de son interdiction. Que cette décision affecte son avenir international reste à voir, mais l’accueil de vendredi en Arabie saoudite a suggéré que sa popularité auprès des supporters d’Al-Nassr reste, pour l’instant, intacte.