Les Wallaroos dépassent les USA au classement World Rugby après la victoire de l'Afrique du Sud 34-21

Les Wallaroos ont dépassé les USA Women’s Eagles au classement World Rugby samedi sans jouer, après que les femmes d’Afrique du Sud aient écrasé l’équipe de Jack Hanratty 34-21 à Ellis Park à Johannesburg le 4 juillet.

Les Springbok Women, entraînées par Swys de Bruin, ont dominé d’emblée. Des essais d’Ayanda Malinga, Unam Tose, Babalwa Latsha et un doublé de Logan Welman ont donné à l’Afrique du Sud une avance confortable de 29-0 à la mi-temps — un score qui a effectivement réglé le match avant même que la deuxième mi-temps ne commence.

Vainah Ubisi a étendu l’avance après la pause, bien que les Eagles aient lancé une contre-attaque tardive grâce à Freda Tafuna, Ashley Cowdrey et Elizabeth Cook pour rendre le score final plus respectable à 34-21. Cette remontée a ajouté du suspense aux derniers instants, mais l’Afrique du Sud n’a jamais été vraiment menacée.

Latsha, nommée capitaine de l’Afrique du Sud avant le match, a commenté une performance largement dominante. « Nous voulions montrer que nous sommes une équipe sérieuse », a-t-elle déclaré. « Oui, nous avons un peu baissé de pied en deuxième mi-temps, mais maintenant nous avons une idée claire des choses que nous pouvons améliorer la semaine prochaine. Le match de la semaine prochaine montrera notre capacité à nous adapter et à progresser. »

Cette défaite a coûté aux USA leur position au classement devant l’Australie dans le classement de la Pacific Four Series, les Wallaroos se trouvant désormais devant les Eagles au classement mondial.

Une deuxième victoire de l’Afrique du Sud sur les USA à Loftus Versfeld à Pretoria ce week-end pourrait propulser les Springbok Women devant les Eagles au classement également, ajoutant une importance supplémentaire à ce qui était déjà un match à enjeux élevés pour les deux équipes.